他跑過去，把虎裘披在公主身上。
公主蹦出來一句：“蟠兒？”她回過頭，薑禮僵硬的看著公主的神情從驚喜到失望再到木然。
“公主，大兄可能耽擱了。”他坐在公主身邊說。
薑姬沒有說話。
薑禮也沒有再開口，從蟠兒沒有回來之後，整個摘星樓都陷入了死寂中。
“回去照看阿智吧。”她說。
薑智在蟠兒沒有回來的第三天就著涼了，燒得說胡話。摘星樓裡沒有準備治風寒的藥，似乎這種病在現在是絕症，而且還傳染。役者在發現薑智發燒之後都想把他給抬到外麵扔掉。薑姬隻得把薑智放在二樓，免得一眼沒看到人就被偷出去扔了。
但她也沒辦法，隻好照土方煮薑湯、花椒湯給他喝，一邊用火爐皮裘保溫，一邊用冰水擦身降溫。沒有體溫計，也不知道他到底燒到了多少度，現在手放上去還是燙的。
現在薑禮他們都躲在了二樓，隻有薑禮、薑義願意下樓拿飯菜、提熱水上來，還有一個白奴，能替薑禮去摘星宮看一看情況。
她不知道蟠兒怎麼樣了，但怎麼想都是凶多吉少。她開始反思，是不是她太自大了？還是她太懈怠了？如果她早早的就考慮到薑穀與薑粟的年紀，在把她們送到摘星宮後就安排她們嫁人呢？
就像她不明白為什麼薑元會先把薑穀和薑粟嫁出去而不嫁她，難道她不是比她們更有價值嗎？再說如果他早就盤算著讓她們以養女的身份出嫁，為什麼不對她們好一點？哪怕在路上時不方便，回來後也可以對她們表示一下，這樣嫁出去不是更合適嗎？還是大王就是可以隨便從身邊的侍女中挑出一兩個來嫁給大臣？
各種念頭充斥在她的腦海中，但不管她再怎麼想，事情已經發生了，追悔無益。
她轉頭看向前方的照明宮，想叫蟠兒，卻心口一陣激痛。
她必須更小心才行。蟠兒失蹤就是給她的警示，她不能再莽撞了，她再也不想看到身邊的人不見了。
薑義端著案幾跑上來，看了眼仍枯坐在欄杆前的公主，壯著膽子上前把窗戶關上，“公主，肚子餓嗎？”
他把案幾擺在她麵前，掀開陶蓋，裡麵的燉肉發出濃鬱的香味，公主已經好幾天都不肯吃東西了，總是喝點水啃兩口餅就不吃了。他把案幾往前推推，悄悄扇了扇，讓香味往公主那裡飄，“公主，嘗嘗吧！”
薑姬拿起一條肉，看到薑義咽了口口水，塞到他嘴裡。
薑義連三趕四的含住，手在下巴處接著，含糊道：“公主！你要吃點東西啊！”
薑姬伸頭看向外麵：“這麼冷的天，一定很多人都吃不飽吧？讓屠豚在一樓架鼎煮肉吧。”
薑義一愣，“公主，沒有很多肉了……”
薑姬說：“有醬，多放些醬，味道也很香。如果有宮女來，讓她們儘情吃，你們要說，我在宮中寂寞，想聽人說話。如果有人要上來找我說話，儘管把她們帶上來。”
——如果她能知道更多薑遠身邊的事就好了。
如果她早點知道，薑穀和薑粟就不會出事了。不管是什麼，她一定要認識更多的人，知道更多的事。
...
(天津)
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