我就是個糊塗人，不信大女君出身名門竟然如此狠毒，隻顧著寬慰小女莫要多想，可未隔幾日，大女君就帶著小女去了彆苑，我也難免擔心，好幾次去彆苑，想求大女君讓我見一見小女，大女君都拒絕了，我更難心安了，一連做了幾晚的噩夢，夢裡頭，小女直衝我喊救命。”
喬恪已經拋出了殺手鐧，當然要乘勝追擊，和著“舊情人”的悲號，轉動起他的手腕來，一把把地撚著他的胡須，修須是他堅持了三十年的“日課”，一天都不疏忽，他的胡須長不及胸，堪堪遮住了喉節，這長度，自詡為美髯公是不可能的，但喬恪覺得自己撚須的手勢頗為瀟灑，他每當自得時，手腕和手指就閒不下來。
瀛姝“年幼無知”時，悄悄地就跟南次議論：“我家祖父愛盤玉，阿父他總愛拿著塊卵石盤玩，我還聽說也有人愛盤玩菩提子、沉香木的，隻有喬翁翁最特彆，老愛盤玩胡須，那手勢，真是讓人眼花繚亂，就是胡須越盤越稀疏了，又總不見盤出什麼光澤來。”
彼時瀛姝對喬恪還是不反感的。
現在，她一見喬恪忙碌的手腕和手指，也有點忍不住想發笑，正忍著呢，就聽喬恪說：“秣陵彆苑是歸喬楻所有，算是他一房的私產，但親長在，不彆居，任氏做為我平邑伯府的長媳，她本就不該不事父母彆居於墅苑，這道理出身士族的婦人怎會不明？但她偏就不管不顧地去了，且還勒令薑氏也必須去，她安的是什麼心？在平邑伯府，她不敢如何，到了墅苑，她才好發作薑氏！”
“平邑伯這話又有歧謬了。”瀛姝道：“親長在，不彆居，是指高堂健在，子孫不得彆藉異財，卻從無規束不得往彆苑短住之說。且任女君往彆苑小住，同行者中還有喬三娘，三娘可是喬侍郎的嫡女，若無父祖允同，怎敢留宿在彆苑？平邑伯既然先行允準，此時再用這樣的借口指責任女君，又豈合情理呢？”
“中女史難道不知？小女自來就受長嫂撫教……”
“三娘之所以一直為任女君撫教，不是因為雖有父母在上，但父母無一能儘撫教之責麼？可即便如此，畢竟是要往世母的彆苑小住，三娘豈能不先稟明高堂？”
“析兒，不用在這些細枝末節上跟個女流之輩辯爭。”喬恪終於有點品過味來——在瀛姝的胡攪蠻纏下，他們確有可能說漏嘴，於是手腕又是一翻，五個手指頭依次拈須：“薑季，你來說，後來又發生了什麼？”
薑季早就忍不住要發言了，終於被他的大主公點了名，興奮得兩眼直冒賊光，一雙眼珠子，倒像是被喬恪盤玩了幾十年似的。
“賤內日夜不安，小人先也以為是婦人家心思重，可要是置之不顧吧，又怕賤內積了病氣引發出症候來，便想著彆的人也還罷了，三公子的仆從追風自來就厚道，又因為他畢竟識文斷字，竟隱隱有了大主公的風格，多了不少憐貧憫弱的心腸，小人就見了追風，是打算從他口中問出句準話，若小女一切平安，小人講給賤內聽了，她也不會再疑神疑鬼，誰知道，我一張口，追風竟然驚惶不安，小人一再追問，他竟越發驚惶了，小人左思右想，這才求到大主公麵前，大主公才將追風喊回了伯府，令他實話實講。”
薑季說到這兒，就頹然地低下了頭，抬起手臂來，做出副用袖子抹淚的情狀。
“重任”已經轉移給了最後一個證人追風，也隻有他，才能說清楚彆苑裡究竟發生了什麼事。
做為早已經被喬恪收買的“內應”，而且喬恪不惜開出了“認為義孫”如此一個極具誘惑的交換條件，追風的功能當然不僅限人證而已，事實上他還擔負著給喬謙下藥，促成喬謙與薑氏有染的艱巨任務，隻是喬恪起初也並沒有料到薑氏會被殺人滅口，至於追風，他就更沒想到薑氏竟然會殞亡於平邑伯府的鬩牆之爭了。
他是喬謙的仆從，當然不會出入喬恪的居院，他第一次見薑氏其實是在秣陵湖苑，秣陵之水，被引入了宅牆之內，女子站在滿樹紅葉的燦影裡，回眸，又垂眸，笑容斂儘。
看呆了他，後知後覺才曉得，也看呆了喬謙。
於是早就準備好的藥，便不再存在作用，薑氏遺落的香囊被喬謙拾得，後來……香囊又重新佩於薑氏的腰間。
他沒有目睹某一些場境，但他深信不疑，大主公希望發生的事情果然發生了，順理成章的，水到渠成的，根本就不需要他去畫蛇添足。
可現在不一樣了，薑氏那樣一個美好的女子已經被喬謙這個負心漢殺害了，他必須要為那可憐的女子道出冤情！