齊琚伏在她耳邊，濕涼的鼻尖蹭她耳垂，聲音低啞繾綣，囈語一般問：“冷不冷？冷的話我們回屋。”
對上他勾人心魂的眼眸，秦意難為情避開，視線卻又落到沾染水漬的唇……
水漬散入唇齒，他打趣：“老夫老妻了，還羞呢？”
“誰羞了！我那是……”她欲言又止，總不能說沒攔住那股熱流，那他定是要嘲笑她的，“在考慮。”
夏夜最為燥熱，屋裡雖鋪了竹簟，但終究比不上院裡涼快。她低喘著搖頭，他埋頭低笑：“好，那就在這坐著。”
青絲垂落黏在肩上，被汗水洇濕。她咬牙往上縮，他扼住濕漉漉的肩阻止她逃。粗糲手指拂開發絲，拇指按住鎖骨，他全身每一處都在用力。
不在封閉的屋裡，卻比在屋裡更熱，最後二人皆氣喘籲籲，熱汗涔涔。秦意已困得睜不開眼，潮濕的衣裙披在身上極不舒服，她想睡沒法睡，便哼哼唧唧去鬨齊琚。
齊琚哪受得了這般酷刑，吮走她臉上的淚，惡意報複般加重力道。秦意羞惱掙脫藤條，捉住他脖頸，撓出一道血淋淋的抓痕。
藤條沿著手腕上的紅印子纏繞，再次爬上秋千。手指靈巧擺弄兩下，打上死結。
藤葉劇烈舞動，水汽凝結成露，滴落。夜深風寒，風吹動水潤珠光的顆粒，蕩起褶皺。衣角翻飛，掠過光影浮動的肌膚，翩然落下掛在秋千邊緣，隨著秋千晃動，一顫一顫。
衣濕汗涼，齊琚擔心她受涼，細致攏好鬆垮垮的衣裳，抱她進屋。
次日朝後，秦玄和幾位大人追上齊琚說事。話說一半，忽有一初出茅廬的年輕人瞧著他脖子問：“齊王殿下受傷了？”
齊琚順著他的視線摸上頸側，指腹觸到微微凸起處，低頭笑道：“無事，昨夜陪夫人在院中坐了會兒。奈何蚊蟲太多，應是被蚊子叮了。”
什麼品種的蚊子能叮出貓一樣的抓痕……但看齊琚不想繼續深究這個問題，那年輕人默默閉上嘴。
他們所談正是新一輪女官擢選。當齊琚提出讓程希去太醫署任職時，秦玄怔了一瞬，他記得程希心心念念想去戶部的。
“比起去戶部數錢，你不覺得她更適合搗騰花花草草？”
最後，程希頂著滔天怨氣去太醫署報到。沒幾日，彈劾的奏折堆得比天高，齊琚彆無他法，勉為其難把程希調去戶部。
虞曆五二三年秋，帝崩，齊王沈琚繼位，改元慶樂，大赦天下。
“當皇帝的人了，你能不能彆這麼幼稚？”秦意扯出袖子未果，急得直跺腳。
眼見衣袖將一分為二，齊琚改抓她手腕，說什麼都不準她出宮接齊菱。他用力一拉，順勢把人攔腰抱起扛在肩上，在一眾宮女太監低頭竊笑中，大步往殿內走。
“青天白日，朗朗乾坤，你就不能注意一下自己的行為？”秦意雙手雙腳撲騰，“昏君，放我下來。”
齊琚掐了下腿側軟肉，嘴角忍不住上揚：“我隻是送你回去午休而已，你這腦袋瓜子，裝的都什麼亂七八糟的顏色廢料？”
躺在榻上，秦意冷著臉不說話，齊琚把她往裡挪一點跟著擠上榻。
“我這半日被那幾個禮官拖來拽去，拜這個拜那個，累得骨頭都散架了。你陪我睡一會，醒來我跟你一起去接人，行不行？”
秦意哼聲翻身，不搭理