本來喊叔叔就已經給他抬身份了，這一聲“乾爹”差點讓他吐血。好大兒，這是把他架火上烤啊！明景兩眼一翻，惡狠狠道：“閉嘴，多說一句就給你扔下去。”
翻越高山，穿越荒原，經過州城，越往北風越冷越急。
環境乾燥，皮膚缺水皸裂，秦意感到渾身不自在。她總認為自己皮糙肉厚，經得起風吹雨打，但其實活到這個年紀，隻吃過熬夜寫作業和熬夜加班的苦。
自比懸崖峭壁上的野草野花，實在抬舉自己了。
平成毗鄰沃原，因敵軍壓境，多數百姓已拖家帶口往南遷，剩下來不及逃或寧死不願背井離鄉的人，縮在家中閉門不出。
故平成之中，雖芳草萋萋，但穿街而過的風，亦淒淒。路上行人寥寥無幾，唯平成縣令及一眾衙役，俟於城外迎大軍入城。
為首那位王縣令，估摸四十出頭，長得慈眉善目，言行間透著儒雅。他身上的綠色官袍，顏色比前幾座城所見官員的官袍黯淡不少。
王縣令向齊琚簡略稟報平成情況，大致跟他們所見無差。人煙稀少，缺糧少藥，無錢無兵。
“時值正午，齊將軍先隨下官去府衙用飯吧。”王縣令抬頭，這才發現隨行身後的是兩名女子，笑容僵在臉上。
程希出於禮貌對他笑，王縣令沉著臉轉身，一改先前熱情之相，甩袖先行。
“他這是什麼態度……”程希不屑冷哼，“九品芝麻官，真把自己當什麼大人物了，竟敢對我們齊將軍擺譜。”
“不是對我，是對你。”齊琚糾正。
他牽起秦意的手並肩同行，上階時細致周全伸出手臂，虛虛扶著秦意。
吃什麼吃，飽了。
三個器皿，一盤冷豆角，一鍋餿臘肉，一桶刷鍋水。桌子四邊各放一碗糙米飯，半生不熟的米蟲附著在碗壁上蠕動。
王縣令冷言冷語：“敝處彈儘糧絕，僅剩這些食物了。招待不周之處，請齊將軍恕罪。”
程希拍下斷了半截的筷子，猛踹一腳桌腿，冷笑。秦意抿唇，忍下反胃感，不語。
招待不周和有意為難，他們還是能夠分辨的。
“我倒是無妨。”齊琚夾起一根冷豆角，稍加咀嚼咽下，“隻是我夫人大病未愈，還請王大人多費點心思。”
按齊琚驕矜脾性，此刻他該掀桌走人，怎還給那縣令蹬鼻子上臉的機會？秦意不解。
王縣令低頭挑米蟲，漫不經心：“既在病中，齊將軍又何必多帶一個包袱出門。”
士可殺不可辱，程希拍案而起，指著王縣令鼻子破口大罵。秦意不屑跟這些大腦裹小腦自命不凡的迂腐惡臭男周旋，轉身就走。
“一個兩個，沒點本事，脾氣倒不小。”王縣令手執筷子靠在桌沿抖落，指桑罵槐，“死蟲子，真黏啊……抖都抖不掉。”
“王縣令。”齊琚語氣不善，拿起破空劍拍在桌上，“聽聞平成縣令清正廉潔愛民如子，本將才尊您一聲‘大人’，彆敬酒不吃吃罰酒。”
王縣令皮笑肉不笑：“巧了，下官正是聽聞齊將軍小勇善戰治軍嚴明，才忍住不滿放您進縣衙。”
“未曾想，戰功赫赫的齊將軍，竟是個離不開嬌妻美妾的紈絝。”王縣令鄙夷道。
王縣令之前在虞朝南部任職，對齊琚光輝事跡源於道聽途說，並不曾親眼見過。
而今一見，大失所望。隻怕貢楠一戰成名、兵臨烏圖王城那些戰績，都是從彆人手裡搶來的功勞。他如是猜想。
家世顯赫，少年成名，這對出身貧寒、屢試及第、仕途不暢的王縣令而言，本就難