北地三洲占據北方大部分麵積,雖比不上大殷一半，可就憑它盤踞了數十萬大軍，便令天下無人敢輕看。
謝拂自回來後,便投身發展中,他原本在北地便小有名望,不過這名望是作為鎮北大將軍繼承人,整個鎮北軍未來之主，是基於他的身份，而非他本人。
隻是在他待在京城三年以來，不斷給謝成寫信,指揮參與北地的建設，許多新的東西都是他讓人弄出來的。
這幾年來,北地糧食增產,經濟發展，人口增多，文化普及,處處都有他參與,不過是礙於他那時在京城,不便將消息傳出去，引得人起彆的心思,謝家才沒有宣揚。
如今謝拂回去，便不需要再隱瞞,他需要這些聲望來提升他在民眾中的地位。
謝成雖有心捧他上位，可若是他自身站不住,沒有能服眾的能力,即便上去了,下麵人也不會服他。
花了半年時間,謝拂便脫離謝成的名望光環，成為百姓們心中的“謝小將軍”。
謝小將軍再不是一個隨意能被取代的名譽稱呼，而是專屬於謝拂的尊稱。
北地有很多人姓謝，謝成的其他兒子們也大多從軍，但謝小將軍隻有一個，那就是謝拂。
隨著北地越來越豐足富饒，百姓們的生活變得更好，北夷人也因為畏懼鎮北軍的威勢不敢再進犯。
在謝拂接手大部分鎮北軍，並掌控北地後，倒是有不長眼的人想要試探試探這個年輕的鎮北軍主人。
然後……就沒有然後了。
不僅便宜沒占著，還丟了幾座城。
這一仗打完，北夷人未來二十年都要掂量掂量，畢竟謝拂還不及弱冠，未來還很長。
甚至北夷貴族有人因為擔心謝拂會真的叛亂自立，倒不是貓哭耗子擔心大殷，而是因為一旦謝拂上位，取代大殷，北地以南整個中原乃至天下，都會成為一塊難啃的硬骨頭。
於是他們偷偷聯係了大殷的官員，表示出想要聯合的態度，幫他們鏟除鎮北軍以及謝家父子這個心腹大患。
若是往日，說不得還有人反對，擔心此舉中了北夷之計，傷了鎮北軍的心，北地邊防不穩。
可在如今北地明顯展示出狼子野心的情況下，他們有不少人願意讓北夷與鎮北軍互相消耗，大殷漁翁得利。
朝臣們意見難得統一，現在問題就在於，蕭令月的態度，上回蕭令月放虎歸山，雖然他們想找茬，卻因為這是他們都明麵上同意的事，自己得了利益，便沒立場放馬後炮。
現在嘛，他們同樣能為了利益，挑戰蕭令月。
畢竟北夷許諾的東西也不少。
消息被送到蕭令月麵前時，已經有不少人已經打算聯合起來，逼他答應。
“蕭首輔，此乃收複北地大計，若是您再因為與那亂臣賊子私交甚深而壞了此計，彆說朝堂，整個大殷都容不下你，容不下蕭氏！”
說話之人是名禦史，在蕭令月坐上首輔後，蕭源辭官告老，朝堂上再無能壓製他之人，唯有其他人聯手抵製，才能勉強應對。
“劉禦史多慮了，本官何曾說過阻止？”蕭令月淡淡瞥了他一眼道。
“隻是劉禦史想要如何轄製鎮北軍，本官愚笨，毫無頭緒，想聽聽諸位的想法。”他施施然詢問眾人。
眾人：“……”
他們能怎麼轄製北地？下聖旨隻怕有去無回，派兵？他們從哪兒調能夠對付鎮北軍的兵？
蕭令月看了看他們，輕笑一聲道：“也就是說，諸位連應對的想法都沒有，隻是想做，卻毫無辦法？”
“敢問諸位，是想親自上陣，去北地獻身嗎？”
當然不是！所有人在心中反駁。
他們左顧右盼，麵麵相覷。
這副模樣落在蕭令月眼中，他眉眼微挑，了然道：“看來諸位並非是沒辦法，隻是這辦法難以啟齒？”
眾人：“……”又被你說中了，既然已經猜到，又乾嘛不直接說出來，而是要等著他們開口？
眼見著蕭令月明顯是等著他們先說，眾人也不想再相互試探，浪費時間，說了自己的計劃。
他們想從蕭令月與謝拂的私交入手，希望蕭令月誆騙謝拂，引誘他入局，雖然隻能騙一回，但隻要算計得當，也值得。
畢竟隻是犧牲一下雙方的交情，這在他們看來，就是無本買賣。
蕭令月麵不改色地聽完他們的癡心妄想，還煞有介事地點點頭，看似支持。
等他們說完，他才拍拍手，以行動讚揚他們的計謀。
“謝拂此人雖重情，疑心卻也重，我們已經許久不曾往來，想要誘他入局，怕是要費些時間。”
眾人表示可以接受，他們不怕費時間，反正如今是戰後休整，暫時不會有誰輕舉妄動。
蕭令月下朝回府，便寫信將這則笑話說給謝拂。
等送信人離開，蕭源便到了他的書房。
“你還與那謝拂有聯係？”
蕭令月詫異看他一眼，“怎會，自他離開後，這是我們第一次通信，還是按你們的要求。”
蕭源是告老，卻並未失去對朝堂消息的把控，那些人聯合起來，是他默許的，且沒告訴蕭令月。
蕭令月這一聲“你們”說得也不錯。
蕭源皺眉的模樣明顯不信。
“我不管你們之前是什麼關係，既然他已經離開，未來你們勢必為敵，我隻希望你不要腦子不清醒，害了蕭氏，令蕭氏背上誤國叛國等罵名。”
是害了蕭氏，而非害了皇室。
在這位蕭家主眼中，家族高於一切。
蕭令月嘴角漸平，半晌才重新扯出一個笑容，“我知道的，父親。”
蕭令月一生都會是位忠臣，他會用自己，給整個蕭氏刷出百年難忘的忠心名聲，會用他的血肉，為身處新朝的蕭氏子弟築成台階，送他們上青雲。
*
“小將軍，有您的信。”謝拂剛吃過早食要去軍營，便從近衛手中接過一封信。
信上隱約侵染的藥香，似乎彰顯了寫信人的身份，也不知這紙張在那間房中存放了多久，才能染上這麼久都未散儘的藥香。
謝拂調轉方向，去了書房。
想與兒子一同去軍營的謝成沒等到人，問：“阿拂呢？”
“小將軍收到一封信，去了書房。”
誰的信？
謝成在心中想了一下，很快便將之拋在腦後，並未在意。
兒子大了，也不是事事都需要父母操心的人，總要有自己的私人空間。
“去軍營。”
今日中秋，謝夫人提前好些天便開始準備家宴。
謝家不是什麼大家族，謝成的上一代，都是北地的一家普通軍戶，是從謝成開始走了運，漸漸走到現在的地位。
謝成不好美色，後院的幾房妻妾要麼是曾經的同僚或者上司送的，要麼便是好友遺孤無處可去，甚至有一房是好友遺孀，孤兒寡母不被族中接納，又難以在世上立足，才進了謝成後院。
為了給好友留香火，那孩子雖養在謝家，與謝家其他子嗣兄弟相稱，卻並未改名。
在謝拂做一些有利於獨身女子立女戶等事，對方總是謝家最關心的一個。
當初若非世道艱難，她也不用進謝家，雖說在謝家的生活並不差，但從前為妻，如今為妾，她總覺得是不同的。
當晚，謝家人坐了幾桌，一桌是謝成謝拂及其他幾個兄弟，一桌是謝夫人和幾個兒媳女兒，一桌是妾室，一桌是半大的孩子。
“隻是家宴，用不著拘謹，敞開了吃。”
謝成沒有什麼吃飯要斯文的想法，人生在世，填飽肚子最重要，當然是怎麼吃得高興怎麼來。
謝拂與桌上其他兄弟聊了幾句。
“大哥去了京城，越來越有文人的樣了，他們京城的人是不是都是大哥你這麼斯文的？”
到底是京城，是大殷都城，北方最繁華的地方，這群沒去過的人總是充滿了好奇。
“當然不是，那邊和咱們這兒一樣，也有沒讀書的平民百姓，吃不上飯的人還更多。”謝拂
在謝拂的描述下，京城並沒有他們想象中的那麼好，很多方麵，甚至還不如北地。
比如京城的人都更加重文輕武，身材文弱，不比他們這兒愛鍛煉，身體健康。
不過，雖然他這麼說，卻依舊沒打消其他人的好奇和熱情。
“文弱好啊，文弱書生最好看了，等日後咱們也去了京城，我要爹娘也給我搶一個文弱的郎君回家！”說話那姑娘才豆蔻年華，是謝拂的第四個妹妹，
謝拂看了看她，深覺現在琢磨終身大事的人越來越早了。
“大哥長得這麼好看，當然也要娶個漂亮的大家閨秀才般配，這樣生的小侄子小侄女，肯定會非常漂亮！”
她自己琢磨還不夠，還要把謝拂拖下水。
謝拂在剛聽到她這句話開頭，心中便暗暗叫不好。
在他回北地後，謝成和謝夫人便提過要給他娶親一事，畢竟那時他已經十七，現在開始說親，都算晚了。
謝拂當時以事務繁忙，大業未成，不宜成親拒絕了他們的提議。
這個理由說服了謝成，卻沒能說服謝夫人，還是謝拂又提了一下，“謝家現如今還沒有明著反叛，若是結親之人在此事上與我們有異議，這便不是結親，是結仇。”
謝夫人想了想，這才作罷。
那是謝拂剛回來，現在北地已經完全脫離朝廷掌控，自立為王的名號都打出去了，之前謝拂搪塞謝夫人的話便再說不過去。
更不巧的是，自立為王後，事業算是完成了一小半，謝拂已經快要十九，虛歲二十，有成婚早的弟弟，此時孩子都已經兩歲，他連個房內人都沒有，著實過分。
連謝成都不站在謝拂這邊，其他人更說不上什麼話，謝拂孤立無援。
這頓飯的滋味降低大半，謝拂幾次希望有事情找上門，但大約老天爺都看不下去今天是中秋還要他加班，一頓飯結束，謝拂都沒能找到離開的借口。
果不其然，家宴結束後，謝夫人要回後院，讓謝拂送她。
謝拂跟著她從前院慢慢往後院走。
“昕兒說的雖是玩笑話，卻也並非全無可取之處，你也不小了，該成親了。”
催婚是每個父母都會做的事。