俞星城有些吃驚的看著那蒸汽機車緩緩靠近。
因為大明不用格裡曆，也就是基督紀元，她一直沒有推測過時間，但如今的大明並不閉關鎖國，科技發展應該與世界較為同步。如果已經產生了蒸汽機車，卻沒怎麼見到汽車，那科技水平，大概也就是蒸汽時代後期，內燃機和電能廣泛運用之前。
楊椿樓和鈴眉看見蒸汽機車，興奮地拍手，差點要蹦起來了。
但並不是所有人都像她們那麼高興，她明顯看到道考與鄉試的舉子中，都有人避之不及的往後退了幾步。有些修士甚至臉色大變，暗罵一聲，急急避讓開，仿佛這蒸汽機車會毀了他。
肖潼小聲道：“這條鐵路竟然真的修成了。之前不知道鬨成什麼樣。這條鐵路是從鬆江府出發，途徑上海縣，然後到蘇州府、鎮江府、揚州府，最後到達應天府。是一條重要的茶絲麻毛商路，更是為了讓明年萬國博覽會召開的那幾個月裡，能有各路外商、訪客乘坐蒸汽火車，到達各個大府。”
俞星城反應過來了：“鬆江府出發？鬆江府不是南直隸有名的仙府麼？”
仙府怎麼可能接受鋪設鐵路。
肖潼：“是啊，但你也知道鬆江府占的那地方，可是大港。朝廷和當地官員幾次聯合想要把鬆江府改為雜府，結果被本地的仙官、鄉紳阻撓。前兩年鬨得最大的時候，鬆江府就捅出織造貪汙大案，跟當時的江道之江閣老有關，朝野震動。皇帝還殺了派遣來做總督的兩位公公，才把這事兒平息。這修鐵路，也是當時鬆江府跟朝廷鬨的一大原因，”
那時候明明跟江道之有關的貪汙大案，皇帝殺的卻是宮裡人。
看來是當時皇帝顧全大局不能動江道之，又不能讓這事兒鬨下去，所以才殺自己人啊。
這小小一個鬆江府，能給皇帝使絆子，給朝野下馬威，怪不得有人說南直隸的每一個府、每一個縣都不可小覷。
不過幸好，南直隸各府——特彆是南京附近的各個府縣，是出了名的相互瞧不慣，互相地圖炮，恨不得到下頭每個縣的每個鄉裡還都內訌個鄉南鄉北。
這個傳統一直延續到二十一世紀。
否則就以這南直隸每個府的實力，真要是齊心，說不定就獨立成一國了。
俞星城：“我猜，江道之倒台之後，皇帝也下狠手了，鬆江府沒什麼牌可以打，隻能任鐵路修到頭上來了。”
肖潼點頭：“當時鬨得可不隻是鬆江府，一會兒是揚州府下有人說因為鋪設鐵路，毀了他們縣的風水，他們縣那一年鄉試考的都不好；一會兒是鎮江又有人說這鐵路修的他們本地新婚夫婦不孕不育，還拿出數據要到南京來打官司。”
俞星城頭都大了：“這……”
肖潼：“最後是朝廷應許鐵路修好之後，每一回過車時，運的不論是貨物還是商旅，都抽稅或旅費給各個府，而且有鐵路經過的縣，前三年減稅百分之七，這條路才能修出來。不過說句實在的，南直隸這邊跟皇帝不對付，已經不是一天兩天了。”
正說著，前頭車廂上，下來七八個小吏，顯然是“車員”。
車員們為了方便行走，穿的都是雜流的短衣褲子和綁腿，腦袋上隻帶了個瓜皮小帽，他們挨個走過來，講坐車的注意事項，並要求將所有法器與刀劍必須放在每節車廂前的鐵箱裡。
有人覺得法器帶上這種火車就會壞掉，不願意放過去。
也有很多人害怕蒸汽機車，說是會損毀他們的修為，更是不願登車。
給他們領隊的幾個吏部官員顯然想到了這一點，說是不願意乘車的舉子，可以自行禦劍或租車前往，但必須在後日戌時之前到蘇州府官衙報到。
楊椿樓和鈴眉都不在意，她倆好奇又歡喜，看見真有幾個人禦劍飛走了，楊椿樓小聲嘟囔道：“總有些老迂腐，連青鳥那樣的飛艇都不坐的！我可不願意天天坐法器，吹得我皮膚都要不好了！”
這一輛列車是專門來運載他們這些舉子的，車廂內大抵也是為了招待外賓，裝潢頗為雅致。
她們女舉人不多，被安排在了有紅木雕花拉門隔間的高檔車廂裡。玻璃窗子那裡有可以放下的竹簾，座位是釘在地上的太師椅，但放了一些軟墊可以供他們倚著，除了車廂內風格十分中式，其他都與她印象中的蒸汽機車無幾。
車很快開出去，速度並不算慢，隻是響動比較大，大概因為鋪設鐵軌的技術不成熟，顛簸的也比較嚴重。但這已經讓俞星城很驚喜了，她望著窗外，鈴眉看著她感慨道：“你和肖姐姐，感覺什麼都見識過似的，一點都不吃驚。”
肖潼笑：“我見過的事情可多了，那要跟你一件件說，可說不完。不過馬上到萬國博覽會，能見到的新奇玩意也就更多了。”
楊椿樓跟個小姑娘似的蕩著腳：“不過就到蘇州也不算長，要什麼時候能從應天府一直修到北京城去，那多好！”
肖潼：“不過我早些年，聽說從朔州要修一條鐵路，到沙俄國去。”
一說起這個，俞星城也轉過臉來：“這能做到麼？那麼長的線路，中間還有韃靼和女真吧。”
肖潼：“你是說準噶爾汗國和後金麼？幾十年前就和朝鮮部、沙俄國聯手，剿的差不多了。”
俞星城呆愣。
前世曆史上明末清初的時代，其實大明北部的局勢頗為複雜。
引發連鎖反應最多的就是壬辰戰爭，也稱萬曆援朝戰爭。
這其實是十六世紀末日本進攻朝鮮的兩次大型戰爭的總稱，在那次戰爭中，大明出於東亞格局的考慮，派兵援助朝鮮，擊退當時派遣十四萬兵力，頗為強大的日本。
萬曆援朝戰爭看起來不過短短六年左右，卻決定了太多走向。
朝鮮的虛弱與臣服，奠定了當時對大明的服從關係。也使得大明朝軍製弊端暴露，虛弱無力，經此一役之後再無能力自保，看著後金，也就是努爾哈赤的崛起而無法遏製。
而努爾哈赤的崛起也使得準噶爾部對其俯首稱臣了幾年。
日本境內豐臣秀吉勢力的削弱，造就了德川家的崛起，更使得日本境內對於強國夢、占領，擴張夢，反而在境內愈發醞釀。
東亞格局在那一場戰爭走向了必然格局，甚至影響到了二十世紀韓國被殖民，日本開始大東亞擴張。
不過，在這個時代，顯然格局上有很大的變化。
最起碼後金和準噶爾汗國都沒有崛起，反倒是大明經過了多次內部改革，軍製上有了對外擴張的能力，而且竟然能和同樣擴張的沙俄國聯手，定下了亞歐大半的局麵。
隻是不知道如今的日本與朝鮮，又與大明是怎樣的關係。
但至少，倭人在數年前還橫掃了潮州、鬆江一代，前一段時間她見到的那十幾艘鯨鵬，以及領隊的李興安、譚廬，都被派遣去出使日本，想來日本和大明仍然有棘手的外交關係。
她兀自走神的時候，肖潼已經向往的講起來：“主要是那修建鐵路的地方，聽說有暴雪颶風，山川丘陵，所以才難，已經修建許多年了。但要是真能修成，那就好了，咱們一道可以去洋人那裡瞧瞧。”
正說著，這架蒸汽機車也駛入了一段山穀，山穀中蒸汽機車的轟鳴聲回響，驚起了不少林鳥，呼啦啦從兩側的山林中飛出。
山風吹進打開的玻璃窗子，吹動放在架子上的布囊包裹，還有她們戴冠後兩鬢露出的一些細軟頭發，綠林蔓延，白雲藍天，伴隨著轟隆隆的火車聲，倒是有幾分奇妙的旅行之感。
漸漸地，驚起的林鳥愈來愈多。
俞星城卻眼尖的瞧見，那飛起來的並不隻是林鳥。
半開的車窗外，也傳來了旁邊隔間的驚呼聲。
下一秒，俞星城就看到一隻巨大的飛虎，長開雙翼，騰雲駕霧，從橋洞下而過，驟然飛高，虎尾與翅膀甚至劃開了蒸汽機車的滾滾白汽！飛虎帶起的勁風甚至讓蒸汽機車都劇烈的抖動幾下！
“是妖！”
一同飛行的不隻是飛虎，遠遠地甚至還看到通體雪白的仙鶴與一隻圓滾滾的巨型翠鳥。那仙鶴尾羽上拖著火光，翠鳥的翅羽亮的如同寶石，三隻妖的飛行與逼近，讓車上眾人驚歎、驚恐卻也挪不開眼。
顯然眾妖本來躲藏在山穀裡，被轟隆隆巨響又冒著白汽的蒸汽機車出動，於是警覺的飛出來，想要主動進攻——
那騰雲而起的飛虎，驚恐與戒備之下，正要一爪子拍向蒸汽車頭，才發現一排排車窗內的小人。
飛虎猶疑了一下，竟收回了爪子，齜牙後看向飛在天空中的仙鶴與翠鳥，三隻妖轉頭飛離了蒸汽機車的方向，從鋪了鐵路的石橋邊急急墜下去，身影迅速消失，隱匿在了山林之中。
引起他們車上眾人的澎湃與驚恐，無數腦袋還擠在窗子旁邊往外張望。
“那大老虎好像受了傷。哎，看來他們也是有靈性的，不願傷了我們。”鈴眉道。
楊椿樓卻心有餘悸：“你彆傻了，他們說不定是害怕機車，才不是不肯傷害我們。再說，我們可是在石橋上，他們要是把車推下去，我們都要死！”
俞星城卻一眼就認出來了。
那騰雲而起的飛虎，右眼與身上多了幾處猙獰的傷疤。但那明顯，就是胖虎。
作者有話要說： 肖潼嘴裡很多事，都隻是個世界觀的引子。
女主漸漸會理解這些事背後的含義。
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以及，下一章怯昧（大概）會有露臉。 .