穆莎拍了拍他的手臂：“我相信您。”
這下換做伊提斯不確定了。
他的表現非常心虛：“真的？”
穆莎說：“當然，不是相信您沒有事情瞞著我。”
“我隻是相信，您不會傷害我，隱瞞有時也是一種保護。”
穆莎輕巧的從伊提斯懷裡鑽出去，坐到了自己的椅子上。
她說：“我要吃飯啦，伊提斯先生，吃完飯之後要給我講故事，還要陪著我睡覺，我們說好的。”
伊提斯稍稍放鬆了一些，點頭道：“好。”
※
三個鐘之後，伊提斯放下了故事書。
黑發少女坐在沙發上，歪在他懷裡，睡相溫軟恬靜。.
銀發的神明輕輕攬住她，昏睡的神術使用的刹那間，淡紫色的薄霧蔓延開來。
他若有所思的看向穆莎，她脖子上係著絲帶，那絲帶延伸至胸口的衣襟之下，綴著一枚指甲大小的琉璃珠子。
他伸出手，勾住了她脖子上的絲帶，躊躇了半晌之後，還是放開了手。
伊提斯伸手撈住她的膝彎，將她從沙發上抱起來，一路抱回了房間裡。
※
穆莎做了一個夢。
夢中的她，剛剛執行完神宮的任務，從遙遠之地返回聖城。
她手上提著自己的背囊，進入神宮之後，在主樓遇見了奧斯汀主教。
她遲疑了片刻，才向對方打了招呼：“您依舊年輕精神，奧斯汀先生。”
穆莎覺得有些奇怪。
這位嚴格又不失慈和的，年歲過百的神術師，是一名紅衣主教。
但是今天，他沒有再穿那紅色的長袍，而是換了一身雪白的，與穆莎見過的神術師製服都不一樣的衣袍。
也許是偶爾沒那麼穿呢？
穆莎搖了搖頭，忽略了自己的不適感。
奧斯汀微笑著，麵目慈和：“有些時日沒見了，穆莎小姐。”
他們一起從主樓走到了小廣場，有一搭沒一搭的聊著。
作為去年選進神宮的那一批小神術師的引領人，奧斯汀一直很喜歡穆莎。
他是動過要把這孩子收為學生的心思的，隻可惜有人先他一步，把小姑娘從進階班拎出來了。
“得知這件事時，我還有些擔憂，畢竟伊提斯先生從未教過學生。”
穆莎沉默了片刻。
她又一次意識到了認知乾涉的厲害。
這個不被任何人熟知的神明，在來到神宮之後，憑著他的認知乾涉，悄無聲息的融入了所有人的記憶之中。
年長的神術師們從未與他接觸過、說過話，卻自然而然地知
道了許多事情。比如他的神力厚重，知識淵博，言辭極度刻薄，性格冷清不易接近……當然，也包括他從來沒教過學生，穆莎是他唯一的小徒弟這件事。
奧斯汀說：“我當時在想，要不要去找伊提斯先生把你要過來。”
穆莎：“……”
她隻知道她在黑巫師和亡靈術士之中非常搶手。
但是，她沒想到，在這對黑發有著本能的鄙夷的神宮裡，她也這麼搶手。
奧斯汀：“但我放棄了。我仔細考慮過，以你的才能，應該有更好的引路人。”
“看起來，我當時放棄的決定沒有做錯，你在伊提斯先生身邊成長了許多，孩子。”
穆莎對他彎身：“感謝您的誇讚，我實在是受之有愧。”
“若非偉大的光明神冕下庇佑我，我決然無法走到今天。”
——至於光明神冕下對她所做的事情，到底是庇佑還是什麼，那可就不好說了。
奧斯汀搖了搖頭，他輕輕地抬起穆莎的肩膀。他對小神術師的要求一向嚴苛，唯獨遇到穆莎時，總是會誇讚她，這是因為她的優秀是事實。
奧斯汀說：“你不必如此謙虛，孩子。”
“你知道嗎？你剛來神宮的時候，骨子裡都寫著疏離冷漠。”
“但現在你的眼睛裡有光，與人說話時也有一顆真心，你變好了。”
穆莎稍稍地歪了下頭，她很奇怪，她當初的演技很差嗎？
“噢，沒關係的，彆擔心，彆人看不透你，隻是我這老家夥的眼睛比較好用。”
穆莎兩隻手握在了一起，捏著背囊的繩帶。
她問：“所以，您當初那樣關照我，其實是想幫一幫我？”
麵頰上已經帶了些許滄桑的奧斯汀說：“我是神術師，是光明神冕下的仆從。”
“遇到有難之人，不應該坐視不理，遇見身陷深淵的同伴，更應當伸出援手。”
“你的心在晦暗之地，我便將陽光帶去。”
這就是真正的神術師，真正的光明信徒。
穆莎沒想到，她抱怨許久的，神術師這個糟糕透了的群體之中，竟然會出現這樣一個人。
這個人改變了她對這個群體的看法。
“成為神術師，遇見您，這都是我的幸運。”
穆莎恭敬又規矩的低下頭向他行禮：“您如此善良，光明一定會永遠庇佑您，奧斯汀先生。”
奧斯汀臉上帶著笑容：
“噢……真是一個好孩子。”
“能見到你這樣好，我就放心了。好了，我也該走了。”
話語落下的那一瞬，這位年過百歲的老先生，身體中忽然飄散出了點點瑩光。
那些微弱的星芒飄起又落下，他的身影漸漸變得透明，最後，消失在了穆莎眼前。
※
穆莎從床上坐起來。
眼淚順著臉頰淌下，滴落在被子上。
Χ
S.
她疑惑地看著被子上暈開的水跡。
——這明明不是個糟糕的夢，她為什麼要哭泣？
穆莎洗漱好，穿了鞋子下樓，聽見餐廳有聲音的時候，她欣喜的走了過去。
但下一刻，她臉上的欣喜就消失不見了。
金發的樹精靈把藍莓奶油放在桌上。
他旁邊還放著一個紙袋，裡麵裝著細膩柔軟的吐司。
“早安，小小姐。”萊伊說：“父神有事去死亡之國了，所以讓我給您送早餐過來。”
萊伊露出了溫和的笑容，說：
“我親自買的麵包，親自打好的奶油。”
“這能夠討好我未來的母神嗎？”
穆莎：“謝謝您幫我帶早餐……但是，您能不能好好說話？”
吃完早餐之後，穆莎決定去一趟神宮。
昨天收拾的太倉促，宿舍裡還有很多東西忘記拿。
在經過主樓的時候，穆莎聽見了議論聲。.
“你知道嗎？塞西爾先生瘋了。”
“我今天剛出寢室，就被他抓住了，他一直問我奧、奧……”
有人提醒道：“奧斯汀。”
另一人繼續道：
“對，他一直問我記不記得奧斯汀先生。”
“他說那是進階班的負責人，是一名紅衣主教……”
穆莎睜大了眼睛。
在神宮，幾乎每個神術師都認識奧斯汀先生。
而現在的狀況很顯然，奧斯汀先生的存在被遺忘了。
而在神宮之內，的確有著“遺忘一個人的存在”的現象。
認知乾涉——每個神術師的死亡，都會被同伴遺忘。
所以……奧斯汀先生死了？
而赫伯特·塞西爾還記得奧斯汀主教的存在，他發現奧斯汀主教被人遺忘了，到處找人確認那位紅衣主教的存在？
穆莎一把扣住了路過的人的肩膀。
她問道：“不好意思，我想問一下，塞西爾先生現在在哪裡？”
那剛剛還在議論這件事的小神術師回答道：
“啊……他的狀況不太對勁，大主教們把他叫到議事廳了。”
※
穆莎順著樓梯向上攀爬。
在到達頂樓之前，她就撞上了一片結界。
她穿不過那片結界，隻能被隔在外麵，憑借她卓絕的耳力聽取議事廳裡的聲音。
議事廳之內。
赫伯特問：
“奧斯汀主教呢？他昨晚就在工坊內，他畢生研究的神術成功了，他即將跨入嶄新的，從來沒有神術師能到達的境界。”
“我見證了這一切，我想要祝福他，可是他卻當著我的麵消失了！所有人都不記得他了！”
不朽之木雕刻的圓桌旁。
一群穿著雪白的祭服，戴著白色的，烙有詭麗銀色花紋的
麵具的人屹立在此。
他們是這個聖城裡，聖子之外的，地位最高的人。
他們會在最波折的時期，聚在頂樓的議事廳裡，為神宮做下影響生死的重要決定。
其中一人說道：“彆激動，孩子。”
“奧斯汀先生研究的神術成功的那一刻，他就死去了。”
“人類的身體擁有承受極限，在神術的進境到達某一個程度時，人就會死亡。”
“聖城設有認知乾涉的神術，所有神術師的死亡，都會被忘記。”
“雖然不知道認知乾涉為什麼沒有對你生效，不過彆擔心，我們會對你重新施加認知乾涉的神術，你很快就會忘記奧斯汀先生的死，不會再痛苦了。”
赫伯特當然不接受這樣的說辭。
少年過往清朗的聲音變得嘶啞。
他以崩潰的泣音，聲聲句句的質問神宮。
“你們怎麼能這樣做？”
“奧斯汀先生可是神術師啊，是光明最忠誠的信徒啊！”
“我們作為同伴，難道不應該永遠牢記他嗎？”
沒有人回答他。
赫伯特沮喪道：“……啊，對了，我也終究有一日，會被同伴忘記。”
“我們神術師，對於聖城而言，對於這個世界而言，究竟是什麼？”
“是秩序維護者，光明神最忠誠的奴仆？還是用完就丟的棋子？”
白衣人說道：“孩子，這是為了保護神術師的精神不要崩潰。”
赫伯特問：“保護？”
“我們神術師，真的需要這樣的保護嗎？”
“你們有沒有問過我們，願不願意接受這樣的保護？”
嗓音嘶啞的少年笑了，那笑聲絕望又淒苦。
“雷恩曾對我說過，神宮就是一場騙局，神術師是棋子，是受害者，也是加害者。”
“我當時還不信——但我沒想到，他竟然真的說透了我們的本質！”
“多麼可笑！”
“神宮就像一個笑話！”
“連無惡不作的黑暗信徒，都能指責我們虛偽，我們瘋狂，我們狡詐又癡傻！”
戴著白色麵具的白衣人訝異道：“雷恩？”
“你和雷恩有接觸？”
赫伯特笑著說：“雷恩曾在極北之地的雪原找上了我。”
“他告訴我，我終有一日，會看透這虛偽的神宮，自願成為他的棋子。”
他從口袋裡，拿出了一枚灰色半透明的花瓣。
※
半年之前，他在極北之地，被空間的斷層卷走，和神術師的隊伍走失了。
雷恩救了他，輕鬆製服了他的反抗。
那惡劣的黑暗信徒壓製著少年，並且告訴他，神宮是如何虛偽狡詐陰險。
當然，那少年不信，少年告訴雷恩：“不必蠱惑我，你可以直接殺死我。”
雷恩說：“你是我女兒的朋友，我不殺你，我要拯救你，要讓你從騙局中醒來。”
他將花瓣交給了少年，說：
拿上這片花瓣，神宮將再也無法欺騙你，無法乾涉你的認知。
等你願意的時候，就把這片花瓣，放進議事廳不朽之木的中間的圓陣裡，就能夠喚醒所有人。
赫伯特在這半年裡，每天都在嘗試丟掉花瓣。
可是第二日清早的時候，花瓣還是會回到他的口袋裡。
他甩不掉這片花瓣，黑暗如影隨形的跟隨著他。
黑暗在對他說：來吧，來到我的這一邊。
赫伯特對黑暗說：你休想，我永遠不會成為你的棋子的。
但是，少年最終還是成為了黑暗的棋子。
他想，這不是他的錯——輸給黑暗的不是他，而是這腐朽的光明。
</>作者有話要說：花瓣莎莎的花瓣~
莎莎的靈魂碎片~
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