那是廣袤的無邊無際的夜空, 深藍色的天空仿佛靜謐的大海，當人抬起頭看去時，隻覺得這片天空離自己是如此之遙遠, 人隻有在此刻才感覺到天地之大, 自身之渺小。
忽然, 一陣微涼的夜風吹來，滿天的星子都在晃動著, 那盛滿了星光的乾淨夜空，向黑暗的大地落下了一匹白練。
滿月升起來了。
黑暗的大地終於被照亮，於是，人們看到了無邊無際的水波, 天似星河，倒灌人間，寒星隕落，水波浸染了萬般螢火，點綴著這個晴朗的夜晚。
嘭——！
一朵巨大的煙火在夜空中炸開, 無數人抬起了頭，眼底倒映著彩色的夜空。
花神祭終於要開始了。
與大海相連的清波湖，海浪從遙遠的夜色中趕來，一聲聲, 一浪浪，輕輕推著湖麵上的船隻。
站在船隻上的人卻隻顧著踮腳眺望不遠處, 被數百個燈籠照亮的巨大祭台。
那裡正上演著一出出的雜耍、歌舞、江南小調……
作為最重要的花神祭舞, 當然要壓軸出場。
不過，這些精心準備的歌舞雜耍，也已經足夠精彩，足夠值回船票錢, 於是那些小小的船隻宛若飛蛾聚攏著光熱，圍在祭台周邊的水麵上，船客們賣力的鼓著掌，歡笑著，聲音將整個秋日的夜晚都染熱了。
而除了這些來觀看花神祭的船客們，還有一些更小更細的黑影穿梭在船隻之間，他們試圖靠近那些看客們所在的船隻，如果船夫沒有及時驅趕，就會聽到一個稚氣的聲音傳來——
“貴人，來點又甜又嫩的菱角吧。”
低頭看去，原來是一個十一二歲的紮著總角的兒童，這樣的孩童很多，他們衣著簡樸，打著補丁，卻靈巧的劃著一個個小木盆，在船隻的縫隙裡穿梭著。
腳下的木盆裡裝滿了他們叫賣的貨物。
多是一些新鮮的果子，瓜子，果脯等零嘴兒，要價也十分便宜，往往一兩個銅子兒就能得到巴掌大一小包，足夠看戲時甜甜嘴兒了。
當然，這樣的生意是不被船夫允許的，畢竟，船夫也指著賣一些吃食賺些零錢呢。
所以大人們是不會跑來賣的，他們會安排這樣半大的孩子，水性夠好做事利索，但是因為是孩子，船夫又拿孩子沒辦法，總不能像大人那般打罵吧。
於是也隻好看見了，拿著竹竿虎著臉，嗬斥著趕走。
當然，也總有漏網之魚，船夫又不是長了八個眼睛，哪能看清黑暗的水麵上的小水鬼呢？
比如，李燁所在的畫舫邊的這個孩子。
這些一看就是貴人們乘的畫舫，很多小水鬼是不敢來的，一個弄不巧，命都會丟了，可是，如果碰上了一個好心貴人，說不定隨手的打賞能抵一個成年人做苦工一年的工錢呢！
眼前的這個賣菱角的孩子，本來是不敢來的，可是他的爺爺生病了，他父母雙亡，與爺爺打漁為生，全部的家當就是那風雨飄搖中的一艘小船，如今，這艘小船眼看就要沉底了，小孩一咬牙，瞅著站在船邊的李燁氣度非凡看起來又很溫和，賭博一般捧著今天剛剛采摘的菱角靠了過來。
幸運的是，小孩賭對了。
“哪來的小孩……”
“不必。”
李燁擺擺手，船夫不甘心地退下了。
李燁走上前，摸了摸小孩的總角，溫聲詢問：“孩子，你這菱角怎麼賣的？”
“這位貴人，菱角三個銅板一荷葉包，全是新鮮的今天剛剛摘的，特彆嫩甜！”
小孩說著就抓起身側新鮮的荷葉包了一大包菱角。
揚州城畢竟氣候溫和些，不像寒冷的北部，這個季節還是可以找到一些新鮮的荷葉，雖然也可以用草紙包食物，但是總歸比不上不要錢的荷葉。
但是能摘到這麼多新鮮的荷葉，小孩也是廢了不少勁兒。
李燁看得明白，示意了身後的德公公掏錢，一邊與他閒聊著，簡單了解了一下此地的民生。
這般交流聽得後麵的知府連連擦汗，生怕從小孩口裡聽到什麼不利於自己的言論。
幸而揚州知府這些年官做的不功不過，小孩也沒想那麼多，隻是簡單地說了一下自己的家境，試圖引得貴人憐憫。
果然，拿到菱角後，眼前氣度非凡的貴人不僅給了自己三個銅板，還給了自己一筆賞錢，那是——一個銀錠。
這可是足足十兩銀子啊！小孩捧著這麼一大筆賞錢傻眼了。
頭頂傳來了貴人溫和的聲音：
“孩子 ，這些錢拿去給你爺爺看病吧，病好了，置辦一些田產吧。”
直到劃著木盆遠離了那棟燈火通明的畫舫，小孩才緩過神來，他緊緊捂著胸口，宛如捂著世界上最珍貴的東西，怔怔想著——
其實貴人看起來年齡也就比自己大幾歲的樣子，是個大哥哥呢，就是看起來氣勢嚇人了些。
他不會知道，那位大哥哥之所以看著氣勢嚇人，是因為他的確是天底下頂頂尊貴的人，一國之主。
“我說，表哥，你不好好在你皇宮裡待著，怎麼跑這裡來了，姑姑也放心？”
小孩走後不久，李燁身後畫舫頂部傳來了一個元氣十足的聲音。
“表哥，你怎麼連菱角也買，你可是富有天下的皇……咳，黃公子”
回頭一看，那是一個英氣非凡，元氣蓬勃的少年，正盤腿坐在畫舫屋頂上，撇著嘴頗有幾分賭氣。
此人正是來清波湖堵人卻不幸被表哥堵住的霍英。
他來此本意是想趁舞蹈開始之前，把薑望舒帶走，省得這個小傻子上台鬨了笑話，被人嘲笑了，又該哭鼻子了。
可誰知走到一半就被表哥的暗衛抓住帶來了這艘畫舫。
然後就被扣押在了船上。
“嗯，富有天下也不會放你走的。”
“來之前，母後和舅舅特意交代我多管教管教你。”
不過比霍英大上兩歲，卻坐在茶幾邊緩慢品著茶，一副成熟青年的模樣，霍英見他氣定神閒的模樣，有些急了，央求他：
“表哥，我說真的，我有急事，你就放我走吧。”
“李統領說，你是往祭台方向去的，去那裡有什麼急事？”
茶幾上，翠綠的茶葉在沸水中滾動，倒入杯中，茶湯清明，高雅的香氣中浮動著淡淡花香。
李燁品了一口，讚歎道：“綠楊春茶，名不虛傳。”
“表哥！”
霍英從畫舫屋簷上跳了下來，眼神頻頻飄向不遠處的祭台，眼看那裡歌舞將歇，下場也就是花神祭舞了，他有些著急：
“我說真的，我真的有急事，您就放我走吧。”
李燁放下茶杯，抬眸看向麵色著急的表弟：“說出理由來，我就放你走。”
霍英再次啞巴了，難道要他告訴表哥他準備劫走今天的花神？若是個美人也就罷了，若是叫人知道自己劫走的還是個醜八怪小傻子，他霍英的一世英名豈不毀於一旦？
“你若是不說出個理由來，我是不會放你離開的。”
“我……哼，我不去了還不成？！”
霍英氣呼呼地抓起茶杯牛飲而儘，看得李燁直搖頭。
此時，不遠處祭台上，忽而傳來了鼓點的聲音，那聲音忽遠忽近，忽大忽小，宛若在海波之上起伏的船隻，鼓動著人的心神，無數人緩緩站在了甲板前，朝著祭台看去。
最後一場花神祭舞要開始了。
算了……
霍英看著遠處正在魚湧而入的舞娘們，放棄了現在擄走薑望舒的念頭。
哼！就讓她丟個人吧，反正，反正自己也不是她相公，她相公都不操心，自己個旁人瞎操什麼心呢？
霍英惡狠狠地想著，手臂一撐，跳回了畫舫船頂，盤腿坐在上麵，獨攬絕佳視野。
此時的霍英沒有想到，他會為此刻的決定後悔一生。
有時候，少年人總是過分在意麵子，自尊，卻不曾知曉，年少時的意氣之爭，往往會以失去最珍貴之物為代價。
夜空為幕布，明月為皎燈，當群星閃耀之時，花神祭舞終於開始了。
人們首先看到的是十名花容月貌的女子，她們身著粉色衣裙，以金絲繡暗紋，在燈光的照耀下，隨著腰肢擺動，反射著金光，一下子便抓住了眾人的目光。
湖麵上，有看客們議論紛紛——
“看，最中間那個就是王三小姐，可真美啊。”
“南國有佳人，輕盈綠腰舞啊，這位王三小姐的舞技果真十分出色，可惜了，她怎麼沒被選為花神呢？若是由她來跳那花神獨舞，肯定美極了。”
王三小姐王慧雲也是這般想的。
這段花神舞前段是十名花神侍女跳的群舞，描繪的是天上仙宮的生活，以及為迎接花神到來，侍女們起舞準備著。
而當花神上場後，她們這群侍女的舞蹈就結束了，後半段才是整個祭舞的重頭戲，花神的月下獨舞。
那才是全場的焦點，也絕對能得到那位最多的目光。
每每想到此，王慧雲心中的不甘心幾乎要將她淹沒，她奮力地在舞台上跳著，越跳越不甘心，不甘心就這樣被淹沒在群舞裡。
於是當舞蹈即將結束之時，王慧雲眼珠子一轉，突然脫離了隊伍，炫技般地，突然在舞台上旋轉起來。