延續了許久的和平歲月，就此被來自偏遠北地的修士悍然打破。
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嘩啦啦！
秋嵋淌過雨後暴漲的溪流，很快來到秋月山深處的那處莊園。
自從秋月旗幟立起，秋家戰陣南下後，這裡便被劃為任何人都不能接近的禁地，除了她和日漸瘋狂的陌毒公子外，就連兩位秋家老祖都不敢逾越雷池一步。
地下空間入口不遠，那塊石碑依舊矗立地麵。
更近一點的地方，則是已經被騰挪搬空的秋家祠堂。
看上去似乎和以往沒有什麼不同。
秋嵋在一片空地停下腳步，靜靜看著石碑祖屋，努力驅除眼前不斷扭曲顯現的幻象，讓回憶漸漸占據自己的全部思緒。
時間一點點過去。
她微微笑了起來。
腦海中浮現出很久以前的場景。
每當年節到來的時候，這裡就是最熱鬨的地方，還有他們這些無憂無慮的小孩子，做著各種幼稚遊戲消磨時光。
但已經逝去的，終究不會再回來。
曾經做出的不同選擇，也會將人帶向截然不同的方向。
不管是她自己，還是北地秋家，甚至是整個修行界，都要迎來一場迫不得已的劇變。
至於這種變化是好是壞，她之前以為自己能看明白，但隨著時間的推移，也隨著越來越多的靈泉納入掌控，卻又忽然陷入疑惑迷茫，無論如何都看不明白。
秋嵋緩緩閉上了眼睛，麵上漸漸浮現出憂傷感慨表情。
時間一點點過去。
天空雲層彙聚，再次飄起細細小雨。
秋嵋便在此時回過神來。
她最後再看一眼石碑祠堂，憂傷表情消失不見，重新恢複到漠然冰冷的模樣，快步沒入到黑暗寂靜的地底空間。
雖然已經不是第一次進出此地，秋嵋還是為眼前一幕幕景象感到驚訝。
原本的銀色靈脈已經消失不見。
取而代之的則是玄黑如墨，以及時隱時現的猩紅血色。
還有無數虛幻長蛇蜿蜒遊走，甚至已經突破了靈脈限製，開始越來越多出現在地底石壁之中。
她行走其中，就像是來到了冥淵血獄，到處都是猙獰扭曲的恐怖景象，將整個人完全包裹籠罩在內。
但是，也唯有在這裡，秋嵋才能獲得真正的安寧與平靜。
而不是在外麵的天地時候，雖然沒有了這種如山壓迫，卻又會被越來越重的幻象襲擾。
眼睛看到的，耳朵聽到的，就連透過靈元感知到的，都和彆人眼中的鮮活世界有著天壤之彆。
她就像是生活在重重迷霧之中，周圍所有一切都變得虛幻扭曲，無時無刻不在影響著她的感知。
除此之外，還有仿佛越來越近的黑暗虛空，以及位於虛空深處的腐朽屍體，又將這種虛幻扭曲變得詭異真實，幾乎超出了她所能忍受的最大限度。
秋嵋在地底空間緩步而行。
隨著越來越接近曾經靈泉所在的位置，無論是重重迷霧，還是黑暗虛空，無論是虛幻扭曲，還是詭異真實，都在這種越來越強的壓迫下漸漸隱去。
她長長呼出一口濁氣，終於能好好放鬆一下心靈，不必像之前那樣時刻緊繃。
就在此時，輕細腳步聲響起，由遠及近緩緩靠近
過來。
秋嵋停了下來，朝著那處方向躬身一禮，“讚美痛苦，秋嵋見過陌毒神使。”
“外麵怎麼樣了？”
腳步聲無聲斂去，一道虛弱沙啞聲音從黑暗中傳出。
卻是從頭到尾都沒有看到陌毒的身影。
秋嵋直起身體，緩緩回道，“回陌神使的話，地下九處主乾靈脈彙聚之地，被吾等完全掌控的靈湖已經有兩處。
而在更加遙遠的南方巨木森林，遠征軍戰事即將停息，如此將又有一處靈脈彙聚之靈湖收入囊中，再加上其他諸多支脈交彙靈泉的話，其數量和位置等信息就在屬下帶來的玉簡之中。”
說到此處，她從袖中取出一片玉符，將之輕輕拋入了黑暗深處。
哢嚓一聲輕響。
一道青光悄然亮起，玉簡隨之消失不見。
“神主讓我轉告，你們做得很好。”
十數個呼吸後，陌毒的聲音再次響起，帶著一絲笑意。
秋嵋深吸口氣，整肅衣衫躬身行禮，“痛苦在上，吾主意誌所向，便是吾等劍鋒所指，哪怕是付出所有一切也要全力完成。”
說到此處，她忽然微微皺眉，看向一側忽然亮起的血色光芒。
“陌毒神使，我記得當初神主曾經降下法旨，讓我們不要太著急開啟神紋法陣，最好是待到占據了更多的靈脈顯化之地後，再根據情況同時打開，怎麼這裡已經有了神紋法陣獨有的光芒？”
“這是神主親自交代給我的任務，至於具體是何原因，我也不太清楚。”
陌毒停頓一下，再開口時多了幾分推測的語氣，“或許是神主想要試驗一下，我們這些奴仆布置的法陣是不是真的可用，若是出現了什麼問題，也可以提前指導我們進行調整修複。”
“陌毒神使言之有理。”
秋嵋緩緩點了點頭，開始認真觀察法陣的運轉情況。
在淡淡猩紅光芒映照下，她看到越來越多猶如觸手的黑影鑽出靈脈，在地底空間的石壁上麵蜿蜒遊轉，心中忽然生出來一個莫名古怪的念頭。
痛苦之主自從進入秋月靈泉閉關以來，便再也沒有現身一次。
而隨著時間的推移，將一條條靈脈交織彙聚之地置於掌控，內裡又全部出現了這些若隱若現的黑影，難道說隔著如此遙遠的距離，那位竟然就能將力量無損傳遞過去？
若是一直這樣繼續下去，是不是還要將所有靈脈彙聚之地儘數收入囊中，全部將它們變成和眼前一模一樣的詭異情況？
痛苦之主的最終目的到底是什麼？
這些黑影，和痛苦之主又有著怎樣的關係？
秋嵋默默想著，忽然回憶起那位曾經說過，在閉關修行開始前有幾個問題沒有想清，等到發現時已經變得不太方便移動，所以才會幫助秋家修士變強，再組成戰陣代替他去將更多靈泉占領。
難道說，這些黑影就是痛苦之主？
那個年輕男子，在進入靈泉閉關後，就將自己變成了這種難以描述的樣子？
“秋嵋小姐在想些什麼？”
陌毒的聲音自黑暗中緩緩響起，帶著幾分審視詢問的意味。
秋嵋將目光從地底靈脈移開，沉默片刻後微笑說道，“回陌神使的話，我隻是思及過往，忽然有些感慨歎息而已。”
“思及過往不如展望未來，唯有堪破虛妄迷霧，才能得見最終真實。”
“神主已經知道了伱的來意，這就是送給你的箴言之語。”
陌毒緩緩說著，一縷血色光芒自黑暗深處飛出，落在秋嵋身前。
“記住這道氣息，它曾經在不久前出現在天地之間，又隨即消隱收斂不見，你現在最重要的任務就是去找到它，再將它用這道光芒進行標記。”
秋嵋伸手接住那縷血光，心中不由得微微一動。
眼前也浮現出一道似乎清晰，卻又有些模糊的身影，正是她之前有過兩次接觸的青羽宗主關門弟子。
(本章完)