懷恩出事時，天色就已不早了。
漠北的天雖然黑得晚些，但在長時間的尋找中，還是慢慢暗了下來。
夜晚的雪，比白日似乎更加刺眼。
趙王的臉色雖然沒再像最初那樣嚇人，但所有人都能感覺到那壓抑的氛圍。
“夜裡行走不便，不好再找了。”仍是謝秋開口，一眾下屬中，隻有他有這個臉麵和膽子，“王爺，你和王妃先歇會兒吧，我剛著人去尋了個獵戶，他說夜裡也可以帶路，但隻能帶兩人，人多了容易有危險。”
趙王定定看了他一會兒，注意到嘉寧泛白的臉頰，那一聲否定還是咽了下去，很緩慢地道出一個“好”字。
雪山並不全是雪，也有很多如尋常高山一樣的平地、山腰。
護衛燃起火堆，火焰竄起，澄黃略帶一絲妖異的紅，將周圍映照得亮堂堂。
劈裡啪啦聲中，無一人有心思交談。
眾人時不時垂眸望一眼坐在那兒動也不動的趙王，似乎看著山中焦急，又似乎隻是安穩地坐著。
護衛從山下借了茶壺來，正在烤雪。
嘉寧伸手碰了碰壺身，不想竟那樣燙，當即輕呼一聲，縮回手放在耳垂上小心摸著。
“燙著了？”趙王分出了一絲心神留意她，無奈般歎口氣，抓起一團雪放在掌心，再將嘉寧的手指放進去冰著。
他道：“不要貪玩。”
實際上，嘉寧隻是見他唇有乾裂的趨向，想給他倒杯水喝。
她這樣嬌氣，這時候卻什麼也沒說，乖巧地被趙王拉著，“嗯，不會亂動了。”
趙王摸摸嘉寧腦袋，她便順勢頭一歪，半窩在了他懷中。
他也沒拒絕，撫摸貓兒般有一下沒一下順她的長發。
事實上，這會兒有個東西可以抱著、暖著，才能慢慢平息他的焦躁。
如此靜了片刻，嘉寧耳梢微動，忽然直起身，“剛剛，是不是有貓叫？”
什麼？眾人豎起耳朵，卻隻聽見了夜風嗚嗚。
又聽到一聲，嘉寧確定了想法。
那是小橘子的聲音，不會錯的。
好歹她當初和這隻喵鬥智鬥勇幾個月，也被罵了很多次，分辨出它的聲音還不難。
“是小橘子沒錯。”嘉寧認真道，“它肯定就在附近，說不定想為我們帶路。”
嘉寧站起身就走，趙王一言不發跟在其後。
其他人無法，也隻能緊緊跟著這兩位主子。
但在這夜裡的雪山中，要找到一隻小巧的貓兒何其困難。
何況嘉寧隻是隱約聽到聲音，並不能明確方向。
這時候，風愈發大了，裹挾雪山的冰屑而來，打得人臉上生疼。
趙王張開大氅，把嘉寧擁了進去，逡巡四周，在一處石頭後方隱約看到有橘色一閃而過。
他和嘉寧都走得有些心切，都沒注意腳下。
等護衛發現那一塊地質鬆軟，隨時有塌陷危險時，已經晚了。
“王爺小心——”護衛隻來得及喊出這麼一句，趙王已經和嘉寧同時踩入那塌陷之處。
四處都是鬆軟的散土，趙王再有力也什麼都抓不住。
一瞬間，他作出判斷，抱緊了嘉寧，把她按在自己懷中。
兩人一路往下跌，順著雪滑了許久，終於被一棵枯木擋住。
趙王重重撞了上去，悶哼一聲。
好在身上穿的衣裳都很厚實，他除去臉上受了些輕微的刮傷外，也隻有方才的碰撞有點重。
這時候，又傳來一聲，“喵——”
兩人都聽得十分清晰。
作者有話要說： 咳，依照大家多年看的經驗，接下來可能會發生什麼？