兩人很快議親，消息傳進楚少廉耳朵裡的時候，他當日便拜訪了蘇文房。
麵對好友，楚少廉心中雖說有少許不快，但卻能理解他的選擇。
“少廉知道你外祖父在南昭很有名氣，便想通過我作中間人，勸你外祖父投奔楚孝通，作楚家門客。”
柳並舟生於南昭，一生不入朝堂，可他師從張饒之，自是身懷傲氣，哪裡肯低身服侍人？
“我礙於友情，也曾向你外祖父提出過這樣的要求，但你外祖父當時就拒絕了我，並向我提出了一個要求，一個問題。”
蘇文房說話語氣溫柔，語調不疾不徐，如一陣清風，緩緩吹來，將當年的事說得清楚分明，使得原本滿腹懷疑的蘇妙真也壓下了心中的念頭，認真聽他說話，並被勾起了好奇心。
“什麼要求？什麼問題？”
蘇文房見她不再執意偏激，反倒對自己說的話感了興趣，眼中露出笑意：
“你外祖父說他此生絕不會為楚家做事，並認為楚孝通此人為達目的，不擇手段，甘願成為皇上手中的一把刀。”
這樣的人心狠手辣，能成大事，但卻非大慶百姓之福。
蘇妙真聽到這裡，不由撇了撇嘴。
在她看來，做大事者不拘小節，若事事都瞻前顧後，又能乾得成什麼事？
她想到了自己的父親，並沒有出聲。
“他要求我絕不能成為楚家的幕僚，並要我與楚家劃清關係。”
“爹！”蘇妙真聽到這裡，不由急急的喊：
“外祖父怎麼能這樣子呢？”
她爹有青雲梯，本該自此飛黃騰達，卻可能因為外祖父的話，錯過大好時機。
“您聽他話了嗎？”她問了一聲。
“聽了呀。”蘇文房笑道：
“不聽他的話，他不會允許我娶走他的寶貝女兒。”
他說起當年事，不見半分失落委屈，反倒沾沾自喜。
“……”蘇妙真又氣又恨還有些生氣，見她爹歡喜的樣子，直想流淚。
蘇慶春倒覺得有些好笑，又好奇的催促：
“爹，外祖父還問了您什麼呢？”
蘇文房的表情慢慢變得嚴肅，與兒子對視：
“你外祖父問我，如果因為致珠，而切斷楚家聯係，自此可能會遭受楚家報複、打擊，我平生所學，恐怕無法得以施展，我想要報效國家，想要入仕的想法，興許隻是一場鏡中花，水中月，他問我能不能承受得住這樣的後果，怕不怕自己將來後悔？”
“您怎麼說？”蘇慶春心中莫名激蕩，又追問了一句。
蘇妙真雖說直流淚，但也很好奇這個問題，不由也支起耳朵去聽。
“自然不悔！”蘇文房這話說得很輕，很堅定。
“現在呢？”蘇妙真抹了下眼睛，也問道。
“也不悔。”蘇文房搖了搖頭。
他說完，又笑了起來，眼角出現幾條皺褶，這不止無損他的風采，反倒增添了他身上溫柔之氣：
“不能做官固然遺憾，可我的才學並沒有白學，這一生我也輔佐了數位良主，做了好些事。”
他美滋滋的道：
“閒暇之餘，我與你娘可以吟詩作對，出門踏青，走遍大慶河山，看遍天下美景。”
他結識了許多的朋友，生活雖不富裕卻也自有趣味。
“若是因為仕途，放棄了你娘，沒有了你們，我這一生縱然高官厚祿，也是無趣。”
蘇文房坦然道：
“你外祖父不知道，我心中根本沒做過選擇。”
能被放棄的，就不是值得他惦念的。
這才是小柳氏當年執意要跟隨，並為此放棄一切的人。
“……”
蘇慶春心中想著父親的話，不免有些出神。
而蘇妙真則也是受到震撼，沒有出聲。
“自那之後，我與少廉便割袍斷義，再無往來，楚家恨我，所以這些年來一直在打壓我——”
說到這裡，他麵現愧色：
“你姨父為人與我不一樣。”
姚翝這個人講義氣，也很圓滑，同時有很強的事業心。
當年在南昭的時候，他出身不如人，卻心眼靈活，能攀到上司，拉住交情，事後步步高升，十年前被調入京城。
以他能耐，本該早就升官，可他在京中一呆十年，便再也沒挪過位置——
“想必也是受我連累。”
說完，他的眼圈微紅，麵對兒子瞪大的眼睛，他並沒有回避，而是道：
“你們年紀小，不知事。但你姨母、姨父是個明白人。”
他歎了口氣：
“妙真，你向你姨母提到我與少廉當年交情的時候，你姨母恐怕就已經猜到了端倪。”
若是至交好友，為何不出手提攜。
而且蘇文房又不是無才，分明就是懷才不遇。
大慶雖說腐朽，官場**，但以蘇文房的才華，無論怎麼也不至於混到這般田地。
唯一的可能，“便是我得罪了人，受到了彆人的打壓而已。”
蘇文房提袖擦了擦眼角：
“能做到這樣的事，並非一般人，又與我舊，以你姨父聰明，必能猜到這些年他無法升官，是受楚家打壓之故。”
而楚家之所以如此斤斤計較，又是因為蘇文房當年與楚少廉交惡的緣故。
“原來如此——”蘇慶春神情複雜，轉頭看了一眼蘇妙真：
“姐姐，你真的誤會了。”
蘇妙真神色怔忡，眼中露出掙紮之色：
“我，我誤會了嗎？”
她還有些不願意相信，可她心中又隱隱感覺得到，父親說的話並非假的。
家裡人的話與她腦海裡的‘認知’開始打架，讓她一貫以來堅信的東西受到了強烈的衝擊。
‘前世’柳氏凶惡的臉龐在她腦海中浮現，那些說出口的話像把刀子，淩遲著她的內心；
而同一時刻，蘇文房的話也在她心中響起：與楚少廉交惡……姨父受了連累……
‘前世、今生’的柳氏兩種截然相反的麵孔同時出現，一麵對她尖刻的怒罵，一麵溫聲問她飲食起居。
(本章完)：，，.