“那你看看這個是不是真品。”萬掌櫃從袖筒裡掏出一隻翡翠小鳥的擺件，小孩掌心大小，做工很是精致漂亮。
季曉兮隻看了一眼，“假的，還不如這扳指真。”
“還真是神了，”萬掌櫃詫異，看向季曉兮的眼睛都亮了，“這是我買的仿品，的確不是真貨。”
她道：“小兮，你要是有看珠寶的本事，在酒樓乾跑堂可就太屈才了，完全可以靠這個賺大錢。”
隻是萬掌櫃好奇，“你這都是跟誰學的本事？”
“我沒跟人學過，”季曉兮仔細想了想，“可能是玩的多了，見的多了，自然就能分辨出真假。”
她當了六次傀儡皇上，梁佩除了不讓她碰朝堂政事，彆的吃喝玩樂一概不管。
季曉兮以為自己前六次不是在死亡就是在等死的路上，今日陡然發現，她竟也學到了些東西。
鑒彆玉器珍寶的真假。
她見過摸過的好東西太多了，這樣的都不用細看，一眼掃過去就知道假的。
季曉兮一時說不出心頭什麼滋味，像是因禍得福的滿足充實，又像是懷抱金塊又花不出去孤寂茫然。
她該提醒的都提醒了，跟萬掌櫃打聲招呼，便回了望水巷。
可能是進過皇宮見過大場麵，季曉兮有一定的警覺性，基本剛踏足望水巷就覺得不對勁。
今日這巷子裡像是多了很多守衛，隱在暗處。
季曉兮回到竇家門口，艾草從稻草堆裡探出頭看她，難得多嘴告訴她，“回來就彆出去了。”
待在巷子裡比外頭安全的多。
艾草一個小乞丐，蹲在牆角的時候像個破麻袋，又像堆枯樹枝，連呼吸都弱到讓人難以察覺，要不是刻意尋找，根本無人在意多了個她。
憑借這項本事，她聽到很多東西。
比如望水巷從西往東數第五家，住著一個姓“可”的郎君，似乎是哪位高官養的外室。
今日這陣仗，一部分是大夏派來保護竇叔跟蔡姐的，一部分是那位權臣派來保護她外室的。
整個京城放眼望去，此時最安全的地方，不是皇宮，而是望水巷。
艾草見季曉兮開門進去，自己縮回稻草堆裡，咬著草根想：
她不愛進宮，更學不來李錢溜須拍馬那一套，比起住在屋裡睡在床上，艾草更喜歡這樣小小矮矮隻能容下她一人的稻草堆。
這草堆能給她無限的安全感，讓她不用跟人交際也不會覺得害怕。
她隻要像個被人扔棄的垃圾袋子一樣，縮在牆角，就能聽到無數消息。
有權貴的，有百姓的，有可以往外說的，有打死也不能吐口的。隻要艾草想聽，她都能聽到且不被人發現。
艾草想，她也許可以在這方麵幫到大夏。
不為彆的，就為了還她窩頭之恩。
她像那些被人丟棄的小動物一樣，在冰天雪地裡快凍死時，是大夏碰巧路過，將她從雪堆裡挖了出來。
那雙拿筆的手凍到通紅發紫，就這還是堅定地背著她去醫館，抖著手板著臉喂她藥。
“有人喜歡跟人說話，有人不喜歡，都很正常，”大夏跟她說，“你要是不喜歡，那以後就不跟人交談。”
“你要是願意，往後就跟著我，隻要我活著一天，我便不會餓著你。”
大夏拍著她的肩膀，嘴角抿出清淺笑意，聲音溫和，“要是窮了，我就把陳妤果賣了養你，她傻，好賣。陳妤鬆就不行了，這麼精明，沒人要。”
那是艾草頭回感受到人的溫度，也認識了三個人：
“人販子”梁夏，“猴精的”陳妤鬆，“好賣的”陳妤果。
外頭雪下的更大了，艾草縮在草堆裡，垂下眼睫遮住烏黑的大眼睛。
她雙手抱膝，臉貼在膝蓋上，靜靜地透過一絲縫隙看竇家門口，像是溫順乖巧的看門狗。
艾草不怕死，不怕餓，但她怕今夜以後，會挨餓。
怕那個喂她窩窩頭的人，不會再笑著回來。
天色漸晚，慢慢入了夜。
季曉兮心不在焉地吃著飯，耳朵始終聽著外麵的動靜。
她絞儘腦汁想，要是梁夏死了，她該怎麼替梁夏保護好她爹。
“怎麼了？”竇氏走過來看季曉兮，“莫不是起燒了吧？”
季曉兮的手被碗劃了道口子，竇氏給她包紮的，現在就怕她碰了臟水會起燒。
“沒事，”季曉兮猶豫半天，還是沒忍住抬頭看竇氏，輕聲說，“叔，我有點擔心大夏。”
那一次祭祖，季曉兮趁著守衛少本想逃跑……
季曉兮抖了一下，連忙把梁佩那張蒼老陰冷的臉從腦海裡揮出去。
她不該在竇氏麵前流露出害怕擔心的神色，可她實在是抖得厲害。要是會死的是她，她都不會這麼怕。
竇氏笑了，“我剛才去給艾草送飯，她一口都沒吃，我就猜到了她也在擔心大夏。”
那孩子隻是不愛表達而已。
竇氏聲音溫柔，眨巴一下眼睛，很是納悶，“你們對大夏是不是有什麼誤解？”
季曉兮茫然地“啊”了一聲，“大夏就是個十六歲的書生啊，都沒經過什麼事兒。”
“那你可能被她的表象給騙了，”竇氏做為親爹，給出了中肯的評價，“她就是看著老實而已。”
季曉兮，“？？？”
竇氏聲音前腳落下，後腳外麵巷子口就響起叫嚷聲，“兵部拿人，閒雜人等讓開！”
果然有人衝著竇氏來了。
同樣住在巷子裡的可郎君聞言更是心尖一抖，驚恐道：“馮阮那夫郎，是來捉我了嗎？”