曹生微微笑：“子曰：道不行，乘桴浮於海。我漂泊更遠些，在海島上施行我的主張。未來的事情誰都說不準，但眼下，我隻是想讓人活下去罷了。”
鄭玄氣哼哼地留下一句“你記住”，就跑回船艙生悶氣去了。他能感覺到曹生有異心，但沒想到她這麼大膽。再加上茫茫海麵上大船如同囚牢，他知道自己跑不掉，於是更加鬱悶。
中午了，太陽照在甲板上，即便是冬日也有些曬人。阿生於是拋下一無所獲的釣竿，跑到廚房去烤鬆糕了。
鄭玄已經在順著她的思維說話了，所以她一點都不擔心。更有趣的是，什麼“天縱奇才，財勢雄厚，野心勃勃”，這位大儒潛意識裡已經忘了她是個女人了吧。
果然，又過了幾天，鄭玄就臭著臉出來擺弄六分儀了，對著地球儀一看能看一上午。
跟曹生談政治太糟心，他就不該自討沒趣。
還沒有等鄭玄想明白“太陽繞地球轉還是地球繞太陽轉”的問題，他們就進入了一片特殊的海域。無數海魚迎麵撞上船隊，在海水裡發出嘈雜的拍水聲，還時不時有不幸的小魚撞上堅固的船體。要不是曹家的海船甲板太高，估計還會有魚翻上甲板。
小孩子如鄭益和太史慈都很開心，他們第一次見到海魚洄遊，著實壯觀。
“這是回頭烏，捕撈一些嘗鮮就是了。等到了琉島高雄港，我們去吃正頭烏魚子。”老船長一邊讓水手們放下小船去捕魚，一邊給主人家介紹。
“我知道。”阿生說，“就跟候鳥要遷徙一樣，有些海魚也會遷徙。冬季的時候南下到溫暖水域，產卵後又北上。所謂回頭烏，就是產完卵的烏魚，不如沒產卵的正頭烏肥美。”
“主人果然是學識廣博，說得一點不差。如今開春，烏魚漁汛快要過了。如果我們是秋季從威海出發，那剛剛能夠趕上烏魚產卵，那才是壯觀。”
等到吃完一餐海鮮，就能夠看到琉島龐大的身軀從海霧背後顯出形狀。船隻慢慢南行，漸漸海峽中多了巡航的小型船，尖嘴白帆，開得飛快。等到駛近了，見到船上懸掛的白兔旗，又飛快地往回去報信。然後就是一艘塗了紅漆的中型海船過來領航，一直把船隊領到港口。
“高雄港，修整之地。白天可以在港口附近轉轉，晚上還是要回到船上。”
鄭玄一身寬袍大袖，跟著阿生下船，在健壯的家丁的指引下，往軍堡的方向去：“怎麼，是因為瘴氣？”
“瘴氣是一個，還因為琉島上的設施尚不完全——”她說到這裡突然頓住了，在前方堅固的堡壘門口，堆著一座高達三四米的用白色頭骨組成的小丘。丘頂插著彩錦纏繞的木枝，前麵供奉著酒肉，仿佛一種殘酷的古老崇拜。
阿生深吸了一口氣：“彆讓孩子們往這邊來。”
“主人放心。”一個鐵石般的聲音從堡壘入口處傳來，“按照慣例，高雄港補給為主，船員不會離開港口區域。”
伴隨著話音，一隊四十多人的青年男子全副武裝，從軍堡中出來，連腳步聲都整齊劃一。他們站定，擺出一個簡單的陣型，等首領確認了所有來客的玉佩和印章，對照了畫像和麵容，才刀劍入鞘，拳擊胸口：“見過主人！”
問禮結束了，才有年紀稍小的兵士露出笑容。
阿生轉向鄭玄，給他介紹滿身殺氣的領頭人：“廿七，家丁首領，三年前開始駐守於此。”
鄭玄又是歎氣：“完全就是精兵了。”
廿七沒跟鄭玄多說話，隻跟阿生寒暄。“海浪凶險，瘴氣又重，主人怎麼來了？”
阿生指著那堆骷髏頭：“我若是不來，你就要立地成魔了。”一個個的，都不省心。
進入塢堡，洗漱完畢。海鮮和蔬果上了餐桌，鄭玄才緩過氣來，問道：“那堡前的白骨……”
阿生放下筷子，臉上露出沉重：“我本來沒想著這麼快就經營琉島的。” .