“你總是這麼會說話嗎？”
梅根由抿著嘴的動作，變成咬了一下嘴唇：
“我的事情，等到下周再告訴你，我在等一位很重要的客人。至於我們談了什麼，其實也沒什麼重要的。我們交流了他們的外祖父和我的父親，離開那座島之後的人生。我也提到了最近發生的事情。我們都認為，不管先祖想做什麼，現在看來他肯定沒安好心。好人，是不會和邪教徒合作的。”
接受了邪神一滴神性的夏德，沒好意思開口。
“這兄弟兩人很有意思，我之後會安排手下的人和他們再接觸。不過首先我要弄清楚，他們的出身是什麼——環術士出身。”
環術士的晉升方式，決定了不可能有看幾本書，就自己摸索出來的環術士。所有的環術士，必定背靠某個組織。福倫兄弟兩人都是五環，而且力量也不弱，那麼也一定有自己的組織。
“他們不像是三大學院出身，更不是教會的人。而威綸戴爾地區有名的環術士組織，總共也就隻有那幾個。”
“你自己決定就好，福倫兄弟我也會繼續接觸的。如果不是很有必要，被選者的事情就不要牽扯到他們了。人們隻知道被選者力量強大，卻不知道這個身份到底背負了多少責任和麻煩。”
夏德歎了一口氣，目前活著的三位被選者，尹露娜暫且不論，黛芙琳修女和大地的守護者，怎麼看都不像是正常人。
“你果然什麼都知道。”
梅根笑著說道，又向夏德靠近了一些：
“那我們說好了，下周，要坦白各自的身份。”
“是的。說好了。”
夏德點點頭，然後在心中祈禱，自己最好不要讓到時的氣氛太尷尬。
你在向誰祈禱？】
“她”忽的問道。
“嗯......米亞。”
馬車碾壓石板路，發出規律的聲音，得得得的馬蹄聲在小雨的天氣，顯得更加有韻律。馬車中的女術士再次問向夏德：
“如果有一天，我遭遇了不幸，你會保護我嗎？”
“這個問題周一晚上你就問了。是的，儘我所能。”
夏德回答道，於是紅唇貼在了他的側臉上。羞澀的棕發女士隨後坐回到了自己原本的位置上，兩隻手疊在一起放在腿上，紅著臉扭頭去看車窗外的風景。耳垂微紅，耳邊棕色的發絲被窗外的風吹起。
兩人接下來便再沒有說話，直到馬車停在了格林湖旅館的前門。夏德準備起身道彆時，他才感覺胸口的徽章在發熱。
意外的看向年輕的女士，後者終於轉過頭，提出了一個小小的要求：
“這次道彆，能夠稱呼我為‘奧黛麗’嗎？這也是我的名字，以後你用哪一個稱呼我都可以。”
看來，她還沒忘記周一分彆時的事情。
“那好，再見，奧黛麗。”
“再見。”
她望著夏德打開車門，匆匆穿過雨幕進入到了旅店中。車門關閉，馬車繼續向前行駛。她捂住自己有些發燙的臉，又開始憂心下周魔女議會的其他大魔女到來後，究竟要怎麼解釋那個男人的事情。
尹露娜祈禱中......
“喵”
夏德才剛從地下室走出來繞到門廳樓梯口，便看到小米亞站在第三層台階上，衝他發出了“凶厲”的叫聲。當然，那貓叫聲其實是軟綿綿的，遠不如最近經常夜晚叫春的流浪野貓們的聲音讓人煩擾。
“這又是怎麼了？”
夏德彎腰想要把它抱起來，結果小米亞轉身用尾巴甩了一下夏德的手，然後自顧自的跳上了更高層台階，向著二樓走去了。
在咖啡館抱了其他貓。】
“她”溫柔的提醒道，夏德這才明白。但解決這隻鼻子很靈敏的貓的不高興其實很簡單，他稍微收拾了一下，喊著米亞一起出門吃午飯，那隻貓便半是嫌棄半是期待的，又從不知道哪個角落裡邁著貓步走向了夏德。
夏德也不知道為什麼自己能夠從一隻貓身上，看到如此豐富的情緒。
出門前，擦掉臉上的口紅。】
“哦，差點把這個忘記了。”
對著鏡子擦洗的時候，又想到了那把時間鑰匙。再次登島大概還需要兩三天甚至更久，而時間鑰匙是否要留到那個時候，也需要作出決定。
留下來，到時說不定能夠爭取到寶貴的時間；使用，鑰匙的任務獎勵中，有能夠在大霧的島嶼上發揮出巨大作用的“強效空間感知”。
“晚上再決定吧。”
他心中想著，將又是期待又是嫌棄的貓抱起來，然後開開心心的出門去了。
今天的托貝斯克依然是大霧彌漫，天空也是陰沉沉的模樣。果不其然，吃午飯時外麵便下起了小雨，讓街上邁步的人們匆忙的逃離。
夏德隨身玩具裡自然不缺雨具，不過吃過了午飯他沒有直接去找曼寧教授，而是先把小米亞送回了家。因為曼寧教授那獨特的愛好，夏德說什麼也不會把米亞帶過去的。
在雨天拜訪一位有獨特審美和愛好的退休的曆史學教授，往往是恐怖驚悚故事的開篇。當夏德在貓尾巴巷敲響教授家房門的時候，還想著這一次又會遇到怎樣的故事。
傭人為夏德打開了門，夏德在客廳裡見到了老教授。
許久不見，曼寧教授的身體很健康，精神也很不錯。他在白襯衫外穿著褐色的羊毛襯衫，一副居家的模樣。笑著歡迎夏德後，還詢問他是否已經從一個多月前的重病中徹底好過來了。
“當然，我現在感覺很好。”
“我沒想到你們這樣的人，也會生病。”
這指的是環術士。
“出了些意外狀況，不礙事的。教授，感謝你當時還帶著禮物去看我，我當時睡著了，好像是女仆接待的你吧？”
“沒關係沒關係，你當時生病，我能理解。”
“還有榮譽學位的事情，我也沒來得及感謝您呢。”
寒暄過後才說起了正事，兩人在客廳落座，當夏德取出了鋼筆，並提到了杜魯特·吉爾斯這個名字的時候，曼寧教授露出了相當意外的表情：
“吉爾斯啊。我認識這個年輕人，他很有天分。三年前他來到托貝斯克市的時候，我受邀請去學校講座時認識了他。他當時拿著威綸戴爾聖法布裡學院的介紹信，剛入職托貝斯克大學曆史學院，聽說是研究員。他為人孤僻，也沒什麼朋友，後來來我這裡請教問題，我們才熟悉了起來。”
教授回憶著，然後露出了遲疑的神色：
“漢密爾頓先生，吉爾斯有什麼問題嗎？”
“他也是環術士。”
夏德對曼寧教授實話實說：
“他在格林湖地區，帶著一群盜墓賊盜了一座墓。那群盜墓賊已經因為詛咒而死光了......好吧，還有一個還剩一口氣。我追查他們盜走的陪葬品時，追查到了這個吉爾斯。”
“環術士啊，還有詛咒......”
曼寧教授倒吸了一口涼氣，看得出來上次歡愉的夢筆】事件，給他留下了相當深刻的印象：
“還好我和他大多數時候都是通信來往，他登門拜訪隻有三次。”
“教授，那麼他現在在哪裡？我委托彆人去威綸戴爾調查，他以前的同事說，他從今年年初就像是銷聲匿跡了一樣，完全不和威綸戴爾的朋友和同事們聯係了。他是不是......已經死了。”
夏德現在生怕再讓自己去挖另一座墓。
“應該沒有，上個月我還收到了他的信呢。”
曼寧教授立刻搖起了頭：
“不過他最近半年的確身體不太好，和你前段時間一樣得了重病。你用了半個月才康複，他可是一直沒有好起來。我在托貝斯克考古學的行當裡人脈很廣，上周和老同事聚餐的時候聽說，吉爾斯這半年斷斷續續的一直在請假。”