“因為這次是隱修會付款，是可以報銷的。”
老人笑著說道，知道夏德已經同意了。
“那為什麼給我零錢？這也是出於謹慎嗎？”
夏德抬頭問道。
“不，隻是零錢攢的太多了，我懶得去換整錢。”
臉上的笑意讓皺紋變得有些明顯，在夏德在這個時代見過的所有老先生中，約翰老爹是心態最年輕的那一個。
隨著瑪格麗特公主的到來，初冬的托貝斯克市再次變得波譎雲詭起來。發生在周二夜晚湖景莊園的事情，約翰老爹顯然也知道，但他不願和夏德多談。倒是他明確知曉真理會以及他們雇傭的邪教徒來到本市的消息，但大概是不想說出“被選者”，因此老人在這個話題上也不願與夏德多談。
至於那箱委托夏德周六晚上去取的資料，夏德旁敲側擊的詢問了一下其中的內容，但約翰老爹麵色凝重的搖頭，示意夏德不要問。他這幅態度，倒是讓夏德有理由懷疑，阿普納圖書館在將詩章殘篇分享給真理會以後，又把那些資料賣給了導光隱修會。
但他這次倒沒想著去舉報，至少也要看到那些資料再做決定。
“我覺得自己有理由懷疑，隱修會給這項任務提供的經費，到底是不是25鎊。”
夏德將那把零錢撥進自己的錢包裡，他一般不用錢包，零錢都放在口袋裡，錢包放著持槍證和大鈔，但老約翰給的零錢太多了。
“你是不是太看不起我了？這種經費我怎麼會貪墨呢？”
老人哼了一聲，然後又狐疑的問道：
“我可是聽說，你最近傍上了外國的公主。你怎麼還會在意幾鎊的小錢？”
“你是聽誰說的這種傳聞？”
“報紙上說的，而且經常來我這裡典當家族古董的落魄貴族們，也都這樣說。”
“不不，這可不是真實狀況，我和瑪格麗特公主可沒關係。”
老約翰笑著沒有繼續接話，夏德也不知道他是在調侃自己，還是真的相信了這種傳聞。
兩人正說著事情，施耐德醫生居然也來到了典當行中，他來取在老約翰這裡訂做的打火匣式樣的煉金物品。
醫生有些驚訝在這裡見到了夏德，打了聲招呼，趁著約翰老爹去二樓取貨，醫生問向年輕的偵探：
“夏德，一會兒要不要和我去見一位病人？很有趣的病人，說不定你可以幫上忙。”
“這次是什麼心理疾病又是暴食症？”
夏德一驚。
“哦，偵探，你可不要嚇我，當然不是。這次是被迫害妄想症，當然，還要一些其他的非典型症狀。”
醫生聳了一下肩膀，因為擔心夏德不知道這個症狀，因此又解釋道：
“所謂被迫害妄想症，就是時刻擔心有人想要謀害自己。這是從外地來的病人，我已經治療了三周的時間，目前有效果，但起效不大。持續的治療恐怕無法再發揮太大作用了，所以想請你從偵探的角度幫我看一看，說不定能有彆的發現。”
夏德想了想：
“需要很長時間嗎？”
他還計劃著回去翻看曼寧教授的信件。
“一兩個小時就好。”
醫生掏出懷表看了一眼：
“不過不是在我的診所，診療地點在城北的三隻貓旅店。那位病人相信隻有他居住的地方是最安全的，前段時間我曾試圖說服他，到裡德維奇場對麵的酒館閒談，但他沒同意。”
“沒問題，不過，你確定這真的隻是普通的病人嗎？”
夏德懷疑的問道，醫生立刻點頭：
“當然，我已經治療了三周時間，什麼事情都沒有。”
夏德於是便沒有再追問，雖然施耐德醫生的運氣很差，但也並不是每一個病人都會涉及神秘學或者遺物。如果隻是一兩個小時的時間就能幫到醫生，夏德當然不會拒絕。
反正下午也沒什麼事情，他決定和醫生走一趟。
告彆了老約翰以後，夏德和施耐德醫生一起坐著馬車前往了三隻貓旅店。在聖歌廣場下馬車的時候，醫生主動支付了車費。那位有著“被迫害妄想症”的患者支付的診療費用極其豐厚，況且這次是醫生邀請夏德來幫忙的。
聖歌廣場作為北城貧民窟最大的市民廣場，在周五下午還是如此的熱鬨。夏德和醫生走向三隻貓旅店短短幾十米的距離，就分彆有詢問“是否需要金鎊兌換卡森裡克克朗，彙率可以優惠是否對夜晚的羅德牌感興趣是否有時間了解一下新開張的粉紅俱樂部”的人們湊過來，但都被施耐德醫生趕走了。
施耐德醫生的病人吉姆斯先生，居住在三隻貓旅店的三樓。他原本是不願意離開房間的，但最近大概是因為治療有了些許效果，因此才同意這次在三隻貓旅店二樓見麵。