可誰也沒料到，餐桌旁的宋國甫突然把一杯滿滿的葡萄酒一飲而儘，然後就像宣戰似的對他的父母提出了一個要求。
“爸，媽！我不想在糧食局待了，你們想辦法把我辦到外貿口兒吧。”
宋局長夫婦當然大吃一驚，下意識的，馬上就齊齊反對起來。
宋夫人說，“胡鬨。你在你爸爸手底下多好？去彆的地兒，你這種棉花糖似的性子還不得由著彆人拿捏？你以為領導都是好相與的？彆看你周圍的那些處長、科長、主任對你都很和氣很寬容，那是衝你爸爸。兒子，彆犯傻了，你爸爸的關係都在糧食口兒，你隻要在局裡踏踏實實待著，就是你爸爸退了也有人照應。可你要是換了地方，咱家的關係可就夠不著了。”
宋局長則說，“外貿？你也想搞外貿？那我問問你，英語你懂嗎？俄語、日語你會嗎？彆以為你有個局長老子，就一山望著一山高。我跟你說過多少次了，級彆越高，盯著我的人就越多。我要把你這樣什麼都不懂的人弄過去，不但落人口實、授人與柄，沒準還會給國家造成損失。難道你希望自己的父親被開除黨籍不成？要那樣，我還不如提你當科長呢，至少你出了錯兒，我還能給你擦屁股……”
但是宋國甫卻仍在堅持。“爸，媽，您們說的我知道。可我要不去曆練，不一直都不懂人情世故嗎？英語不會，我可以學啊。現在又有幾個人會外語的？大家不都是需要努力自學嘛。跟你們說吧，我不是心血來潮，是真想乾點事兒，現在還有什麼地方比外貿口開眼界啊。昨天我跟小武喝了次酒，連他都知道不少英文單詞呢。他還說外國人都喜歡把酒攙一起喝，叫什麼‘咳咳太’的，翻譯過來就是‘雞尾巴’。還說老外喝起酒來特小家子氣，飯後拿一杯酒慢悠悠閒扯，一小時也不見得喝完，跟咱們那些泡副食店喝酒的老頭兒似的。我就覺著吧，他說這些挺有意思的……”
這些話倒是宋局長夫婦沒想到的，他們不由都愣了。
可宋平平卻不相信這番說辭。“哥，你那個朋友也懂英語？他不是洗豬大腸的嗎？他學英語有什麼用？我怎麼覺得你就是為了失戀，忍不了這口氣呀？在編借口呢……”
跟著這丫頭就說，“你彆以為方婷的新對象是外貿局那小子。我告訴你，媽都打聽過了。連那小子也被她甩了。方婷現在談的可是個參加過‘南疆戰鬥英雄’。難道你也要扛槍上戰場去嗎？何況仗也打完了呀……”
這話一說，宋國甫驚訝有加，跟著就神色一黯。
而宋夫人則狠狠瞪了宋平平一眼，責怪她吐露了秘密，嚇得這丫頭立刻癟了嘴。
可沒想到宋國甫片刻後卻仍舊堅持。
“不，我不是鬥氣。我就是覺得自己身邊的人都在進步，我怕我自己再糊裡糊塗過日子，就什麼都耽誤了。其實小武無意中說的一句話特彆有道理，他說‘我就是個大孩子，隻知道甜，不懂得苦’。可我真不想當這種“大孩子”了，什麼事兒都要靠你們，不光彆人瞧不起我，我自己也瞧不起自己。你們就幫我這最後一次行不行？以後，我保證，再不會利用爸的關係了……”
這才是最大的驚人意外。宋局長夫婦還從沒見過兒子這麼認真過，也是第一次感到他有點像大人了。他們的嘴幾乎都合不攏了。就連宋平平都不信這話是哥哥說出來的，直摸他腦門，懷疑他發燒了。
但好處就是，宋國甫的固執有了效果，宋局長眼神變得柔和了，留了活話。
“你懂得自立是好事。但這事兒還不能這麼草率。節後，找個晚上，你讓你那個叫小武的朋友過來一趟。我跟他談談再說。”
這話一說，宋國甫便露出了輕鬆的神色。可宋夫人和宋平平又是大為不解。
一個問。“你找他來，能談出什麼？”
另一個也說，“就是，爸，難道我哥的工作還得問個臨時工？”
沒想到宋局長卻說。“嫌人家臨時工？你們看的這彩電就是臨時工的關係搞來的。你們不懂，那個小武可不簡單，做人處事很老道。難得的是做人有原則，有骨氣有分寸，沒有見杆兒就爬的毛病和不切實際的奢望。你彆看他沒跟我開過口，我都想把他調到糧食局來。要不是國甫跟我說，他是個……算了。反正俗話說，近朱者赤近墨者黑是道理的。良師益友都能讓人受益一生。要不你們以為國甫是受誰的影響？再說，真能理解國甫的也隻有他身邊的同齡人……”