石啟賢又道：“我一時顧不過來，那念……沈家女兒，你必要多費心照料，還是早些接過來才好，落在外頭畢竟看顧不到，又是個姑娘家，被人欺負了去都不曉得。”
他算了算年紀，問道：“是不是今歲就及笄了？我記得她是臘八左近生的，那及笄禮也要大辦才是。”
景氏頓了頓，道：“這我卻是不知，屆時問了才曉得。”
她忍了一下，還是略微含酸地道：“參政對這臘八倒是記得清楚，今歲瑤璧也滿十四了，到得生辰那的時候，卻不要忘了她的好日子才好。”
為人父母，雖然也同情那沈念禾，更想把她接回家中照料，隻是看著丈夫這般上心，甚至遠超對自家兒女的用心，景氏心裡又有些難過起來。
她也曉得自己嫁了個好丈夫，官做得好，人品也不差，家中通房、妾室一個也無，在外頭應酬時也規矩得很。
可人心不足乃是天生。
景氏才嫁進石家沒多久就有了身孕，當時石啟賢剛謀了外放的差遣，又是使了大力才得來的，因想要攀爬得快些，還特地選了偏遠州縣，一心要做出一番事業來。
初來乍到，離得又遠，還怕水土不服，又不是什麼大州大城，害怕不好尋大夫，景氏就留在京中待產，等到孩子出生，偏生年歲太小，更不好帶著走遠路。
過得兩年石啟賢回京詣闕，還沒同兒子熟悉起來，正遇得雅州叛亂，他自薦去平叛，一走又是一年多。
石啟賢走後沒多久，景氏才曉得自己又得了身孕，獨自一人懷胎十月，景家、石家俱無多少親眷在，府上雖有幾個下仆，卻隻她一個婦人，又大著肚子，還要看一個孩子，管起來實在吃力。
她熬了近十年，才把丈夫等回來，此時正遇得石啟賢如攀登雲梯，步步直上，不是宿在衙署，就是外出公乾出，十天裡頭能有一天回家睡就算是走了大運。
成親許多年，景氏嫁個丈夫，其實見麵的機會還沒有他那下屬同他見得多，兒子、女兒全是她含辛茹苦撫養長大，嘴上雖然不好埋怨，心中又哪裡會沒有意見。
想到去歲才因丈夫忘了女兒生辰，叫那小的委屈了半日，卻又不忍心責怪父親，而今這一個卻是把外頭人的生辰記得如此細致，又怎能讓景氏心中不泛酸？
石啟賢在外樣樣細致，做事情從無半點遺漏，可回家後卻色色都不上心，半點體貼之語都無，連對兒女都頗為失職。
景氏常想，即便當日丈夫娶的不是自己，而是旁人，他也不會納妾納通房，更不會在外頭拈花惹草，實在是他把所有的精力都放在了做官上頭，權力比起女色、錢財對他的吸引力都要大上不知多少倍。
明明此時而今兒女都大了，自家又是誥命在身，有個參知政事的丈夫，衣食無憂，甚事不愁，可不知為什麼，景氏反而越發覺得意難平。
她回得房中，收拾妥當之後躺回床上，複又想起石啟賢方才說的話，卻是不由得慶幸女兒不在邊上。
隻是翻來覆去，她想一回當年沈輕雲同馮芸如何恩愛，又如何如膠似漆，生得一個女兒，聽聞沈輕雲連沈念禾的啟蒙都要和著馮芸一起做，連衣裳的花樣也要管，但凡有一點可能，都要回家夜宿，此時心中又是難過，又有一種擺不上台麵的暗喜——再如何好，又有什麼用，而今還不是……
可等她回過神來，再想到今日沈念禾那模樣，更想起從前馮芸並馮蕉夫婦的好，清醒之後，隻覺得腦子裡頭一陣發涼，不敢置信自己竟是存有如此惡毒念頭。
一夜過去，景氏反複做夢，夢得無數從前事，次日一早起來，渾身都是冷汗，猶猶豫豫半晌，最後還是著人給沈念禾下了帖子，又派了車去邀她上門。
景氏此處躊躇不決，卻不知道前頭書房當中，石啟賢也是一夜未睡。
他雖然訂了次月十八的日子去見南邊來的人，不過那人不知所謂，見麵不過是不想讓外頭人覺得沈念禾不記恩情，是以晚些時候並不要緊。
然而一想到馮芸的女兒竟是當真孤身一人投奔遠地，彼處甚至連個伺候的人都沒有，也不曉得吃了多少苦，石啟賢一時連閉眼都難做得到，又不能去催景氏，他隻好強壓著焦慮等天亮，好容易到了時辰，急急去得衙門，單獨召了心腹過來，先說了沈念禾來曆，又道：“去歲那姑娘來過一回京城，隻我當時因故外出，正好錯過了，今次終於候得人，你且去多多打探，所有事體都問一回，另有那馮……”
他說到此處，忽然把後半截話咽了回去，揮了揮手，道：“去罷，若是夫人把人接回府了，速來回我。”