“莫不是打聽錯了罷，瘸子怎麼做皇後？新帝真的要娶個瘸子？禮部那關都過不去吧？”
沈念禾一下子從噩夢中驚醒過來。
她滿頭是汗，隻覺得眼睛酸澀，肩背俱是酸痛不已，一睜眼，才發現自己居然趴在桌案上，原是太過困倦，算著算著數，就睡著了。
這房中擺設十分眼熟，卻不是在自己廂房，仔細一看，竟是在那裴三哥的公廳之中。
沈念禾揉了揉眼睛，坐起來看了看麵前擺著的東西，這才記起自己本是來同裴繼安說小公廳昨日進度的，隻是來時不見對方，又看到桌上擺了一份進度書，忍不住就坐下來順手核對一回，算著算著，越發困倦，因久久沒等到人來，不知不覺之間便趴著睡了一覺。
這一覺睡得並不久，可醒來時沈念禾渾身都不太舒服，整個人都疲憊非常。
她極少夢到從前的事情，也不知道為什麼，今次回夢得這樣清楚細致，倒叫她有一種毛骨悚然的感覺，仿佛胸口還插著那一支帶著翎羽的箭矢，實在難受得厲害，喝了一口水，忍不住就把門給掩了，尋張椅子坐下來閉目養神。
眼睛閉上沒多久，也不知道為什麼，仿佛從心底裡泛起的濃重困意，沈念禾一下子就又睡了過去。
這一回依舊還是做夢，夢中的主角卻變成了這一具身體的沈念禾。
“她”一身素服，站在一個宅子的正堂當中，滿臉都是淚，道：“我不去，我要在這裡等著爹娘回來！”
轉眼間，周圍的景色一變，好似“她”又坐在了馬車裡，正在某處茶鋪外頭休整。
茶鋪裡有兩個跑堂的得了吩咐出來給馬兒喂草料吃，邊喂邊閒聊。
“聽聞翔慶出了事，那沈輕雲沈副使好似死了，你聽說了沒？”
“不能夠罷？他去翔慶那樣久，也沒聽說有什麼不好，我有個遠方親戚常去跑商，都說自從沈副使去了，哪一處賊盜都要少許多……”
“騙你做甚，我聽掌櫃的說的，他那兒子不是在縣學讀書？看了邸報上頭寫得真真的，據說是進得西賊陣中，就再沒有出現過，也不知道有無全屍留得下來。”
在過片刻，場景再換。
“沈念禾”含淚問同行的兵丁道：“我爹是不是下落不明了？”
同行人默然不語。
再次出發時，“沈念禾”失魂落魄坐在馬車上，等到了下一處地方，她下馬車時，一個踏空，整個人從頭往下栽倒。
沈念禾頭疼欲裂，胸口也發悶，幾乎要喘不過氣來。
她腦子裡頭如同被人用錘子砸了好幾下一般，嗡嗡地響，響了許久，正要支撐不住的時候，忽然感覺到有人在旁邊推她，叫道：“念禾。”
聲音溫柔又熟悉，當中還帶著幾分繾綣。
沈念禾慢慢清醒過來，抬頭一看，卻見邊上站著裴繼安。
他手中拿了一方帕子，輕輕按在她的臉上，一臉的擔憂，道：“是不是被夢魘了？我聽你不住說夢話，叫了好幾聲也叫不醒。”
沈念禾一向淺眠，從未有過像今日這般叫也叫不醒的情況。
她也不知道發生了什麼，但是畢竟不好直說，便輕輕搖了搖頭，道：“做了個夢，醒來已經好多了。”
裴繼安就端了一個銅盆過來，給她換洗帕子，也不追問，隻道：“實在頭疼，今日我就同你早些回去歇息，晚上再給你拿酸酸辣辣的東西下個麵條吃，配些清涼飲子，好不好？”
又同她說了些話，不是小公廳事，就是眼下進度如何，做成了什麼。
沈念禾就坐著聽他說話，雖然身體仍然困乏得很，慢慢緩了過來。
她聽著聽著，就跟裴繼安認真討論起來，一邊說，一邊取了桌上筆寫寫畫畫，等到算完一樣，她還待要算另一樣，正要問幾處數字，抬頭一看，卻見對麵人臉上笑了起來，還伸出手把她手中筆杆拿下來，放回了筆托上，笑道：“而今醒過來了，也彆算了，想回去歇一歇罷。”
沈念禾這才發覺，原來方才這裴三哥同自己說那許多話，乃是為了引開自己注意力。
兩人又說了幾句，眼見時辰漸晚，便一齊收了東西同行回家。
且不說這一處兩人慢慢而行，往家裡走，兩裡多外借來的裴府裡，謝處耘卻半靠在床邊，急忙躲開鄭氏的手。
他口中叫道：“嬸娘！我自己換，你把藥放在此處便是！”
鄭氏搖頭道：“你一身都是傷，要怎麼換？”
謝處耘哪裡好意思說你手重，給我換藥換得傷口疼，隻得道：“我自家換！我自家換！”
叫得仿佛被殺的豬一般，又連連避讓。
鄭氏見他如此唯恐避之不及，隻奈何不得，隻好把藥往床上一放，道：“那你自家換，實在換不了，等你三哥回來再說。”
謝處耘嘴上說要自己換，等到鄭氏出得門去，他卻連試也懶得試，隻待沈念禾回來，叫她過來幫忙換藥。
想到自己一半的倉庫事已經轉交給彆人，眼下自己隻能一個人癱在床上養傷，謝處耘就難受得很，他也不好去問裴繼安，隻能問沈念禾。
他把那一堆藥膏、藥粉一收，攏在一起，正待要放在一邊的桌案上，隻是藥瓶不知碰到那一處，忽然橫倒了下去，從裡頭骨碌碌滾出許多顆黑色的藥。
桌案並不高，謝處耘稍微撐一撐還是能看到上頭的東西的，他輕手輕腳地把漏出去的藥拾起來，裝回瓶子裡，因為不知道究竟漏了幾顆出來，隻好一直找。
他摸了一圈，旁的沒摸到，卻隻摸到幾張十分奇怪的紙，上頭寫了“沈念禾”、“裴三”兩個名字，下頭又是兩人的生辰八字，再有萬年曆上“宜下定”、“宜嫁娶”等等字眼，下頭謄抄了十幾個日子，又寫了不少嫁妝單子、聘禮單子。
謝處耘看到這一張紙，一眼就認出來這是鄭氏的筆跡，等到見得其中內容，當即心中咯噔一下。
這是，怎麼回事？