就在下降的深度即將到達上一回遇到代謝物的深度時，礦洞內部的空間忽然之間寬敞起來。
凱撒方麵特意擴寬了這個位置的空間，而通道也並非一味地往下，而是出現有橫向延展的層麵。
為了避免層與層之間的坍塌，這些橫向通道的朝向經過嚴密的計算，都維係著不小的距離。
兩位研究員終於放下了背上的儀器，將記錄著沿路各項數據的本子貼身放好，然後將各個通道口所放置的小方盒回收，載入儀器，啟動檢測——由於星球的強磁場存在，任何帶電的器械內部都會受到影響產生誤差，所以他們所帶的儀器無論是外觀還是內在都有特殊性，外行人看不懂那是用來做什麼的。
隊伍停下來，等待兩人運作完，再決定繼續行走的方向，但變故就是這個時候忽然發生的。
“彆動！！”嘶聲大喊的人是希娜。
她的手死死抓在腰間的冷兵器上——在聽說對付“代謝物”最有用的是冷兵器，而非熱武器之後，她新換上的刀——眼睛盯著下方深不見底的礦洞，不知是看到了什麼，透明的防護麵罩之下，臉龐幾乎是在瞬間就失卻了顏色。
她冷靜又緊張地說：“我不知道是幻覺，還是真實看到的……一雙眼睛。”
她說：“剛才，我看到了一雙眼睛，在我往下看的時候，它也在盯著我！”
這話聽得簡直叫人毛骨悚然。
“不可能！”其中一個研究員叫道，“除了我們之外，這裡不可能有彆的生命體！”
本來就是個純粹的死星，絕對找不出任何內在生機之地，怎麼可能出現“眼睛”這種東西。
希娜閉著眼睛，深吸一口氣：“所以我分辨不清是真是假。”
潛台詞是需要你們自己去判斷。
尤利安沒有說話，在探測不到異樣的第一時間，已經捏著刀柄跳了下去，他的一位下屬跟著他一道跳下去。
阿黛爾快速上前，拉住希娜的手。
憑借著精神聯結與希娜意識海的不設防，她很快從她眼中“看到”她所見的，然後她也變得很鄭重，因為希娜的意識中是真的有那雙眼睛！
巨大的眼睛狀輪廓，並非某種活物的眼睛，而隻像是一種形態，但由於其中湧動著某種氣流，所以顯得很真實。
阿黛爾的第一反應就是汙染。
但為什麼是希娜中招？
在這裡的人除了她之外每個都是親身接觸過“代謝物”的，按理說被汙染也要是她們，而不該是一直留在地表的希娜啊。
腦袋裡充滿困惑，卻不妨礙她的精神力結繭，將希娜的意識海整個兒包裹在內，就像是一層無形的防護牆一樣，將她的精神與外界隔絕開。
“彆害怕，”她安慰道，“不是什麼大事。”
即便她沒作解釋，但聽到她這麼說，希娜也要輕鬆得多。
對於阿黛爾的信任是一種無條件無理由的本能，既然她說沒事，所有的認知就都在對自己宣告沒事。
見鬼的希娜是淡定下來，平台上的氣氛卻依然緊張，阿黛爾沒有對其餘人展開精神限閾，但也能隱約感知到他們的複雜情緒，片刻後尤利安與他的下屬上來，不像是找到什麼的樣子。
紅發的統領直奔阿黛爾：“你說的汙染？！”
防護服背後的麵容看不清楚，但話語的強調卻絕非自然，怕是要忍著咬牙切齒才能吐露出這麼一句
“您認為我的猜測是正確的嗎？”阿黛爾答得滴水不漏。
尤利安並不蠢，他的腦子轉得飛快：“這真的隻是猜測嗎？”
這女人說的話真真假假，分不清楚，究竟隻是猜測，還是真實，除非她親口道出誰都無法判斷。
有那麼一條突發變故的神經緊繃著，尤利安甚至厭惡起她這種淡定平和。
阿黛爾卻比誰都要冷靜：“閣下，附贈的情報隻有這些呢。”
都到了這種關頭，她卻始終抓著這點不放！
或許她將這也當做了籌碼，以尋求凱撒全部的情報共享開放！
尤利安恨得牙癢，卻無法無視這樣的狀況，接下去的任務絕對不能容忍任何差錯，兩人互相看著，單方麵劍拔弩張之後，還是他妥協：“交易成立！把你知道的一切都告訴我！”
阿黛爾無聲地笑了笑，很快進入狀態：“是汙染。”
她平靜道：“暗物質不會變性，代謝物也一樣。所以它極難與事物發生化學反應，但物理反應是不受限的，它會逐漸侵蝕人的身體，取代某部分，隻要最終維持總量不變，甚至連人自身都意識不到自己有問題。”
就像它當年取代星核、占據這顆星球一樣，而最終生機消泯，星球變為死星。
“為什麼……是她？”尤利安看了眼仍舊閉著眼睛的希娜。
“她隻是第一個，”阿黛爾說，“我們都已經被侵蝕，原因你知道，它的‘活性’被挑起來了。”
尤利安停頓了片刻：“隻是會出現幻覺？”
“幻覺就是最糟糕的事了，因為，您怎麼知道那不是真的呢？”阿黛爾歎氣，“你原本看不到，不代表您現在看到的都是假的！”