馬向國是前進大隊有名的彆人家孩子, 在馬向東進城以前，他可是整個大隊這麼多人裡唯一一個吃上公家飯的！
老馬家日子為什麼比彆人家過得寬裕？不就是因為他家有個能乾兒子時不時補貼嗎？而且馬向國在部隊，有時候還能弄到點稀罕東西。
比如老馬家的軍用水壺, 每到農忙時，大家乾活累了渴了, 馬向華在田埂上拿起軍綠色的水壺，仰頭喝一口, 全隊的小年輕們眼神都黏上去了。
還有馬老爺子最寶貝的軍大衣, 大冬天，彆人裹著個破棉襖, 他穿著軍大衣，那氣勢，那風範，隊裡這些老頭們眼饞得呀，每見一回，回家看自家孩子都覺得哪哪不順眼。
這麼個能乾的後生回來, 全隊的老少爺們都到老馬家圍觀，馬向東第一次回家想象中的待遇，他二哥輕輕鬆鬆實現了，連他自己都在圍觀的人群裡。
“二哥, 你今年咋回來了？”
馬向國已經好些年沒回來了，他上次回來還是馬蕙蘭生閨女的時候, 現在蘇月都已經五歲了。
馬向國坐在凳子上，神情放鬆，身姿卻還是端端正正，他回道：“這麼多年沒回過家，這次剛好有假期, 就回來過年。”
馬七叔道：“那是應該回來，家在這裡嘛，走到哪兒，也不能忘了根，從當兵出去，你都沒在家過過年吧？”
“是，十幾年了。”說到這個，馬向國也是感慨萬分。
相比於憶往昔，大家還是更好奇他在部隊的生活，馬向國撿些能說的和他們說，一幫人聽得不時驚呼。
大家也不是沒眼色的人，馬向國這麼久沒回來，這次還攜家帶口，和家裡人肯定有話說，一幫人略滿足了好奇心，便離開了。
堂屋裡隻剩下老馬家一家人以及蘇家人，馬老太太端了一碗麵過來，塞給二兒子，“回來一路上沒吃好吧？來，先墊點。”
在馬老太太心裡，她二兒子一家趕路回來，肯定吃不好睡不好，受老些罪了，遂一回來就鑽進廚房，吃午飯還有一會兒，就先給他們一家子下鍋麵。
白紅梅也端了一碗，遞給馬向國媳婦，熱情道：“方媛你也吃……這是思茵吧，哎呦都長這麼大了！都餓了吧？大伯母給思茵也端一碗，小的這個怎麼辦啊？要不給他撈點蛋皮？”
馬向國當兵十多年，也在部隊成了家，他媳婦方媛是部隊學校的老師，長得白白淨淨，一雙眉毛又細又彎，一看就和鄉下女人不一樣。兩人生了一對兒女，女兒馬思茵今年十三，兒子馬學兵比蘇月大一歲，今年才六歲。
方媛攬著小兒子，淡淡一笑，“不用，他挑嘴，我來喂他就好。”
旁邊的馬思茵脆生生道：“謝謝大伯母！”
一家人一邊吃一邊聊天，馬老爺子問兒子：“怎麼回來的？”
馬向國道：“從部隊那邊坐火車到省城，再坐客車到公社。”
馬老太太就說：“哎呦怎麼不提前跟家裡打聲招呼，家裡去接你們，省得你們帶著兩個孩子，還有行李，多不方便！”
“又沒多遠，比我們平時訓練近多了……”
“這次能在家裡待幾天啊？”
“過完年吧，最遲初四初五就得回去了。”
聊著聊著，說起老家的事，馬老爺子拉著馬向國看牆上掛著的相框，“這是你三妹，上了滬市的報紙！”
老爺子驕傲又自豪，給兒子介紹閨女的事跡，詳細得仿佛當初他也在現場。
馬向國一邊聽，一邊看報紙，他本身就是軍人，對幫助軍屬的事感觸更深，“三妹長大了！當兵的有任務，經常不在家，軍屬真的很不容易。”
馬蕙蘭已經社死習慣了，麵對這種程度的表揚，麵不改色，“二哥說得是……”
幾人都站在相框前說話，蘇月坐在小凳子上，一扭頭，看見二舅媽撇了撇嘴，很不屑的樣子。
蘇月不由暗戳戳注意起她，就見她趁大家不注意，從兜裡掏出衛生紙，一下一下地擦著碗口和筷子。
鄉下的碗筷用的時間久，看起來確實不乾淨，不過老太太和大舅媽都是講究的人，每次吃完飯都會仔細洗刷，有時候大太陽，還會拿到外麵曬一曬。
其實，真的不臟。
大概有的人有潔癖受不了，想到這兒，蘇月心道，還好她媽不這樣。
她轉過頭，不小心對上大舅媽的視線，和她一樣，大舅媽也注意到剛才的一幕，兩人對視一秒，一齊笑了。
對這麼久回來一次的兒子媳婦，馬老太太很舍得，下麵特地放了蛋皮。方媛挑了一筷子蛋皮喂兒子，馬學兵吃了兩口，就偏過頭去，不肯再吃。
方媛氣道：“吃不吃？還吃不吃了？”
馬老太太最先注意到二兒媳婦嗬斥小孫子的聲音，問道：“怎麼了？你打孩子乾什麼？”
方媛手裡的筷子對著兒子：“媽你彆管了，這孩子被我慣壞了，這不吃那不吃，一路上就沒好好吃飯。”
“那也不能打啊，打有什麼用？”馬老太太把小孫子抱下凳子，“學兵啊，是不是不喜歡吃麵條？那想吃啥？和奶說，奶給你做。”
白紅梅撇嘴，要麼說遠香近臭呢，她家兩兒子在老太太這兒可沒這待遇，還不想吃麵條重新做？老太太隻會說，愛吃吃，不吃滾。
馬學兵並不知道自己得到了老太太的特殊對待，他從小到大都在部隊，沒來過老馬家，對馬老太太這個奶奶遠沒有外婆親近。
馬老太太哄他，他也不說話，吸著鼻子，扭頭抱住他媽的腰。
“媽，彆麻煩了。”方媛摸摸他的腦袋，又對女兒道：“思茵，我們帶的東西裡還有餅乾和奶粉吧？去給你弟弟衝杯牛奶，拿兩塊餅乾。”
馬思茵翻了個白眼，“你就慣著他吧，奶粉早沒了。”總共就幾袋奶粉，一路上不正經吃飯，光喝牛奶，早喝完了。
馬向東揚聲問：“二嫂，家裡有麥乳精他喝不喝？”
馬學武補充：“還有桃酥，小叔從縣城帶回來的！”
方媛驚訝了一瞬，最後給馬學兵衝了碗麥乳精，拿了兩塊桃酥、一塊雞蛋糕。
馬學文馬學武趴在桌邊，看新來的小弟弟吃，說道：“好吃吧？你要是喜歡，等小叔下次放假回來，還給你帶。”
“放假？”方媛聽了一耳朵，不明白地問，“東子放什麼假？”
馬向東撓撓頭，略有些不好意思道：“單位比較忙，過年放假從昨天到年三十，初一早上我就要回去。”
方媛這下是真吃了一驚，單位？小叔子有工作了？
“是啊，”白紅梅挺胸抬頭，莫名解氣，“咱家東子現在也是工人了，正式工人！在縣運輸隊工作，以後說不定還能開大貨車！”
所以，彆整的像全家隻有你是工人，就你最高貴。
妯娌之間，本來就少不了比較，白紅梅知道自己比不上方媛，她隻是個鄉下婦女，方媛是城裡人，還是個老師。
比不過就比不過，反正老二一家在部隊，大家離得遠，一年也見不了兩次。
但是你彆每次回來都一副“我跟你們不是一路人，我說話你們聽不懂”的樣子，偉人說話她們都聽懂，你說彆人聽不懂，也不想想到底是誰的問題？
還嫌棄碗筷臟，哼，有本事彆吃啊！白紅梅不屑地掃了一眼桌上已經被她吃了一半的麵碗。
方媛可不知道大嫂心裡的不滿，就算知道也不在乎，就像白紅梅想的，反正大家離得遠，她又用不著看大嫂的臉色。
她對小叔子的工作很感興趣，“一個月工資多少？乾什麼的？福利怎麼樣？”
馬向東一一回答完，她仔細一琢磨，這工作聽起來還真不錯，現在還沒轉正一個月就有十二塊，而且不像什麼守倉庫卸貨之類的工作，這工作明顯是大有可為的。
誰不知道汽車司機賺錢啊？
方媛心思一轉，若無其事地問：“這工作……東子是怎麼招進去的？不找找關係怕是不成吧？”
她娘家還是城裡人，她侄子找工作也沒找到這麼好的。
馬向東老實說道：“是不容易，還花了不少錢……”
方媛心想果然如此，要不是花錢托關係，一個鄉下人怎麼可能被招進運輸隊？
想著想著，她臉色一沉，能換來這份工作，想必這筆錢不少，可馬家就是一種地的普通人家，向國經常念叨老家日子不好過，他們哪兒來的錢？也隻有向國的寄回來的津貼。
向國寄回來的津貼也不多，難道是他背著她私下裡又給老家寄了？方媛瞪了一眼那邊和他爹幾個人說話的馬向國。
馬向東毫無所覺，還在那兒心疼，“二百多呢！還好現在有工資……”
白紅梅看不下去了，一把拉走他，“走，跟大嫂去廚房，燒火去！”
方媛疑心男人私下給家裡寄了錢，心裡窩火，考慮到這是在馬家，強忍著沒有發作，等中午吃飯時，見一桌子菜，有魚有肉有雞有蛋，比他們在家吃得還豐盛，當即就忍不住了。
她玩笑道：“哎呦這麼豐盛啊？比我們在家吃得還好，媽，看來老家的日子過得挺好啊。”
馬老太太給二兒子夾了一筷子扣肉，才慢悠悠道：“這不是你們難得回來一次嗎？”
“那也不簡單啊，城裡魚和肉想買都買不到呢，還是老家日子好……哎媽，我剛剛聽東子說，家裡花兩百多塊錢給他找了份工作，咱家存款這麼多啊？”
馬老太太眼皮子一翻，臉上已經有了不快之色，“你想說什麼？”
在老太太的威壓之下生活多年的人，一看就知道風雨欲來，馬向東縮了縮脖子，白紅梅低頭，假裝啥也沒聽見，心裡卻在給老二媳婦鼓勁。
你可彆慫啊，有什麼話大膽地說，讓老太太教你做人！
連這麼多年不怎麼在家的馬向國都感受到了血脈中的壓製，他拉了拉方媛，不明白好好地吃飯怎麼變成這樣？
“你乾什麼？坐下……”
方媛揮開他的手，“你彆管，我就是想問問清楚怎麼了？”
她看向老太太，“媽，我們在部隊生活沒那麼好，向國的那點津貼都是拿命得的，而且我們家兩個孩子，大的馬上要上高中，小的也要上學了，身體還不好，我們手頭也緊。”
她看了看桌上泛著油光的乾菜扣肉，心裡更不是滋味，“向國不在家，我們連肉不舍得買……向國說老家日子不好過，給您二老寄點錢貼補，也是應該的，可我們在外麵吃糠咽菜，你們在家拿錢給小叔子買工作，沒這道理吧？”
馬老太太麵色不改，隻問了句：“就這些？還有什麼不滿今天就一塊說出來。”
方媛還有不滿嗎？當然有，但那是對她男人的，她不可能在這麼多人麵前說，她得給男人留麵子，私下裡怎麼發火都成。
方媛沒有再說，馬老太太就開始了，她厲聲道：“既然老二一家有不滿，咱們今天就把事說清楚。”
“他馬向國不管是軍官還是什麼官，他都是我兒子！我們生了他，他就是去當了你方家的上門女婿，孝順爹媽也是他的責任！”
無辜被噴的馬向國：“是是是……”他招誰惹誰了？他也沒做上門女婿啊。
老太太瞪了他一眼，“他出去當兵十二年，從第三年往家裡寄錢，最開始是一塊兩塊，後來當上軍官，津貼漲了，一個月寄回來十塊錢，到你們結婚後，我尋思你們也要過日子，就讓他彆多寄，一個月兩塊。”
“他在部隊，幾年回不來一次，這兩塊錢是他孝順爹媽，應該給的，說這麼多什麼意思？知道你們過日子不容易，我跟你爹從來就沒多拿！”
方媛臉色微紅，心裡卻不大相信，要真是隻寄了兩塊錢，給小叔子活動的兩百多怎麼來的？
馬老太太卻沒給她說話的機會，她繼續道：“這麼多年，向國寄回來的錢，我一筆都沒動！大前年糧食歉收，家裡沒吃的，我從向國的錢裡拿了二十，這兩年也補上了。”
“我知道你不信，彙款單我還留著，從第一筆到上個月最後一筆，要不要拿出來給你看看？”
“你知道他拿命掙的錢，我是他媽，我不知道嗎？我就沒打算動向國的錢，就想著老二當兵危險，哪天要是受傷了，待不下去了，咱就回來種田，媽都給你攢著錢呢！”
老太太說到最後，聲音哽咽，她抹了把臉，回了房間，背影滿是心灰意冷。
“砰”地一聲，房門關上，堂屋裡一片靜默，馬向東見親媽飯都不吃了，肯定傷心壞了，氣道：“二嫂，我工作花的錢沒用二哥的錢，是找姐夫借的！”
方媛看了眼蘇長河，蘇長河歎了一口氣，“是這樣。”
馬向國又是感動又是羞愧，他不在爹媽身邊，沒辦法照顧他們，寄回來錢本來就是給他們花的，可他媽竟然一筆一筆給他攢下來，連日子過不下去，花一筆都要補回去。
隻有親媽，才能對他這麼好啊！
可是他呢，好不容易家裡吃個團圓飯，媽吃飯前多高興，結果讓他媳婦鬨成這樣。
馬向國心頭火起，推了一把方媛，“你還在這兒坐著？還不去叫媽出來吃飯！”
方媛尷尬得漲紅了臉。
一直低著頭的白紅梅笑都快憋不住了，她努力壓下內心的高興，道：“我去叫。”
馬蕙蘭道：“我去吧，大嫂你也忙半天了，你們先吃。”
老太太正氣著呢，大嫂也是兒媳婦，還是她這個閨女去吧。
馬蕙蘭敲門叫老太太，隔著門傳出來的聲音悶悶的，“不吃，你們吃吧。”
她也沒把人請出來，最後隻好大家先吃，她拿了個碗，盛了飯又給夾了些菜，朝自家閨女使眼色。
蘇月充分發揮小孩子的優勢，把門叫開，蘇月端著碗進去，老太太又“砰”地一聲把門關上了。
蘇月看了看老太太，心裡浮現一個大大的問號，她咋覺得老太太不像在傷心呢？
床邊桌子上放著個咬了一口的雞蛋糕，吃飯前還沒有，明顯是剛吃的，傷心得偷偷回房哭的老太太還有心思吃雞蛋糕？
馬老太太接過碗筷，小聲道：“還好你媽聰明，知道給我送飯，可餓死我了。”
“啊這……”蘇月懵圈了，咋和大家想的不一樣呢？
馬老太太捂住她的嘴，“噓！小丫乖，彆告訴彆人啊……我告訴你，我早就想給你二舅媽一個教訓了！”