伊之助少見的安靜。
那股恐懼。那是絕對的差距，現在的他絕對無法踏足的領域，哪怕在戰場外圍，也捱不住求生欲高呼逃跑的欲望。
像一隻山頭絕對的首領，旁的動物不敢靠近一步。
灶門的臉色很蒼白，比我妻和伊之助更甚。
並非因為懦弱，而是那股熟悉的威壓，那田蜘蛛山裡，每每令他午夜時分驚醒的恐懼。
一模一樣的氣息。
“那是、”
煉獄頓了一下，不知道要不要把幾人扯進來，但想到他們已經看清了‘ha’的麵孔，乾脆和盤托出。
“那是上弦之一。”
現場停頓了片刻。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
一聲尖銳的哀嚎，我妻抱著腦袋，跑到車廂的最角落啜泣，為自己行將結束的大好年華，為自己再也拉不到小葵的手。
他的心跳一聲強過一聲，從生死關頭繞了個彎又回來的事實讓他牙關打顫。
“我不想死！我不想死！爺爺！救救我！我想回家！”
僅僅是下弦之五的跟班便讓他差點死在那田蜘蛛山，和死亡毗鄰的感覺太過可怕。
“善逸，彆害怕。”
煉獄乾脆把麵無血色的灶門單手抱起，被他單手抱在臂彎的少年錯愕地瞪大了眼睛。他挪到我妻身邊，拍拍後者的頭——炎柱的獨家安撫。
“是他救了我們，如果不是他，我或許不能救下你們所有人，而且我還在這裡，不會有人傷害你，相信我！”
我妻抱住煉獄的手，仰頭抽抽搭搭，把流出鼻子的鼻涕吸回去。
“可是、可是他不是鬼嗎？鬼就是吃人的。我已經看清他長什麼樣了，絕對會被滅口的嗚——”
“嗯……”
煉獄故作思索，又輕鬆地笑道。
“看來鬼中也分好鬼和壞鬼。”
煉獄帶回的消息像一顆炸彈，炸開了整個安靜的鬼殺隊。
要知道，上一位直麵上弦鬼的鬼殺隊劍士是上屆有去無回的水柱，不要說平安歸來，就連有關上弦鬼的情報，他們也是所知寥寥。煉獄此行獲知的消息，是鬼殺隊比當前什麼都要緊的事。除了實在分不出身的岩柱和水柱，其餘柱全被餸鴉召了回來。
右腿燒傷、內臟受損的煉獄得到了一張椅子，蟲柱在他身旁為他換藥。產屋敷建議煉獄稍作休息，隻是後者堅持要將情報親口傳給眾人。
不同於我妻麵前的安撫，煉獄說出了整個任務途中的數個疑點。
包括顯而易見並非目的的‘尋仇’，‘尋仇’後仍留待列車上，對煉獄莫名看重——即便看不到，他聽得到，車頂的那份慌張不似作偽——似乎和炭治郎在蜘蛛山上感知到的氣息一致……等等。
不同於曾經的柱和會議。這次連霞柱都聽得認真，再沒有人玩笑，音柱更是一直在沉思中。
“不吃人的鬼？”
“不能確定。”
音柱緩緩搖頭。
“他一直沒有直麵回複，唯一一次回複是在不耐煩的情況下，當不得真。”
“讚同。”
霞柱難得在會議上發言，稚嫩的臉上滿是認真。
“不會有不吃人的鬼升成上弦之一。”
鬼中階級明確，由強弱確定數字，又因為鬼的特性，假如不是食用了大量人肉，很難憑借自身努力增進實力。
灶門禰豆子的存在告訴他們‘鬼’也可以不吃人維生，用出獨特的血鬼術。但前者到現在仍昏昏沉沉，需要大量的睡眠代替人肉補充能量。
“但他救了我和數百的無辜乘客，這是事實。”
在眾人的視線中，煉獄很坦蕩。
“我願意相信他。”
風柱煩躁又暴躁地用指節敲額。
“這也是問題。他為什麼要救人類？”
有一兩個鬼救人類，彌豆子在前，他勉勉強強就接受了。
現在是上弦之一出手，不隻是他，這個疑問纏繞在所有會議參加者的心中。