李元青回到府中, 他的府邸很大，是女帝特意指給尚書官員的，但是他府上的下人很少。
隻有一個年約五十老門房，兩個從人販手中解救下來的啞巴少年, 一個腿腳不靈便的婆子和一個跛足的丫鬟也就是碧螺。
按照碧螺的說法, 她是喜歡大人的, 但是藏在心裡不敢說。
她不想回王府，雖說她是太太的陪嫁丫鬟，但她其實是老太太專門留給太太幫太太籠絡男人心思的床上物件。
太太妒心重，還沒出嫁時，就常常虐打碧螺，不給吃飯是家常便飯。
甚至於丫鬟碧螺不是不慎走丟，而是被太太刻意灌藥丟棄在荒山野嶺......
“奴說得都是真得，若有一句假話天打雷劈，大人，您是好人，是奴鬼迷心竅了！”
丫鬟跛著腳跪著，哭得涕泗橫流。
關於她懷有身孕一事，起因是她前幾月出門買菜，被一個潑皮男人奸/汙了。
月事幾個月沒來，並且腹中有了胎動，她想來想去沒有辦法，又不想拚死落胎，也沒人照顧她落胎。
誰知道她一碗藥下去是死是活呢？
她思來想去，乾脆一口咬定說是懷了府上大人的骨肉以此謀圖活命——
“奴過夠苦日子了大人，您就當賞奴一口飯吃吧！看在奴掃灑的份上求大人不要趕奴出府，不要把奴還給王府, 奴會被王府太太殺了的——”
李元青神情無語地聽完這些，回望丫鬟身後的陰影，丫鬟隻是汙蔑，沒有做出實質性傷害，這還好。
“傷你的人是誰，你指認出來我讓人報官，你腹中的性命你自己提早做打算，我會替你請大夫。
“至於你，我打算送你回王府，我會查明王府太太是否確實灌藥丟了你......
“如果是，我依舊助你報官。你放心，女帝治下公平明理就算天子犯法也會與庶民同罪，斷不可能委屈了你。”
丫鬟尖聲哭訴：“不，求求您，不要趕奴走！奴不想走！奴情願死在這裡，也不想回去——就讓奴留下來伺候您吧！奴不做通房丫鬟了，奴繼續做粗使婆子也可以！大人，可憐可憐奴吧！奴腹中還懷著——”
“我不可能有通房丫鬟。”
丫鬟愣住，緊接著，李元青又道：“我的誌向並不是做大官，而是進宮成為女帝的正君，侍奉女帝的正君，相當於先帝的先皇後，懂嗎？”
“就算你想做粗使婆子，於禮法上來說也不可以。”前朝皇後皇妃們身邊可有男侍從？
丫鬟整個人的表情忽然呆住，像是被人掐住了脖子，她張大嘴一句話也說不出來。她還敢說什麼？借她一千一萬個膽子她也不敢覬覦女帝的男人啊！
碧螺是跛腳了，但是腦子還沒壞掉，她自個兒想一下，瞬間就明白過來，李元青是真得有可能成為女帝的枕邊人的，更何況李元青是女帝親手從民間帶回來，又一路提拔到現在的人。憑借李元青的才智和樣貌，他當正君綽綽有餘。
如果李元青都當不了正君，天下還有哪個男人能當得了？在民間裡，能與陛下齊名的人隻有身份神秘的李元青。
丫鬟碧螺不敢鬨了，含著淚叩首道：“奴去滑胎。”
其他幾個奴仆也被李元青驚到了。
李元青自然知道碧螺是被人利用了，街頭巷尾誰不知道李府的人丁中有個跛腳丫鬟？誰不知道李元青清貧節儉出了名，連丫鬟小廝都是被他當眾救下的。
怎麼賴皮男人不去奸汙彆人，反倒奸汙他府中的人？
偏偏他府上上上下下隻有碧螺這一個年輕的女子，碧螺懷了身孕，傳到女帝耳朵裡，女帝會怎麼想他？
“阿諾，牽馬。”
很快，啞巴少年把馬匹牽到門外，韁繩遞到李元青手中。
李元青翻身上馬，在京城濃黑的夜霧中一路疾行，回了工部，在工部人默默歎氣的目光中，繼續手中的活計。
知道事情來龍去脈的老派大臣安然睡了一覺。
隻要李元青肯老老實實當他的商部尚書，彆再引起女帝的注意，其他的什麼事都好說。
第二天一大早，眾臣們發現李元青沒來上朝。
不等鬱錦音開口詢問，就聽見外麵鼓聲震天響，這是有人告禦狀？鬱錦音叫王公公把人帶進來，眾人眼皮直跳，該不會是李元青吧？
定睛一看，好——真是李元青。
坐在上首的女帝問他：“李愛卿為何擊鼓？可是有何冤狀？”
李元青跪地道：“臣羞愧，有冤狀，但臣會告官不勞陛下煩憂，今日臣來另有所求——”
女帝自然疑惑：“何事？”
“臣、臣自告自己，覬覦陛下，臣剛剛已經去花鳥使部報名參與競選秀君。”
大臣們彼此看一眼，然後倒吸一口氣：“......”
關於女帝的選正君側君這件事，從一開始的老派沉默新派同意，漸漸演變成了立場鮮明的兩派。
老派一開始沉默甚至讚同新派，覺得女帝的血脈延續是件好事，到現在開始激烈反對女帝納娶他們的孫輩，就是害怕他們的孫輩進宮後，天下男兒就這麼被廢了。
年紀大的大臣險些兩眼一翻暈過去，天下男子還能在外走動，沒有變成像鄰國那樣的女尊男卑，不就是因為他們這些元老在扛著嗎？
一旦李元青開了這個口子，幾個年紀大的大臣們細細想了想未來可能出現的場麵，簡直要忍不住吐血。
現在已經有年老大臣的孫輩學了新派子輩進宮當側君的願望，老派大臣一回府，孫輩就求他們帶他進宮見女帝。
看看，這不就廢了嗎？
當然，新派的官員卻不這麼想，這是女帝的私事，哪裡輪得到大臣來指手畫腳。女帝就是因為太優秀了，所以新派大臣願意讓渡一切投票權，甘心閉著眼跟女帝一條道走到黑，至於她娶什麼男人？小事一樁。
若說女帝看上了新派官員哪一輩的人，新派官員恐怕要祭祖擺席恭賀一下，這是求之不得的恩寵呀。
新派和老派還從未因為女帝納娶之事發生過分歧，女帝未曾有納娶的想法，何來分歧？舞姬也隻是陪伴在側，彈琴跳舞解個悶而已。
女帝將下麵官員的表情掃了一遍，轉向李元青。
所有人都等著女帝發話，就聽女帝說：“你的確很不敬。”
李元青的心一痛，抬起頭來仰望女帝冰冷無情的臉，明明女帝那樣冷，但是李元青卻著迷得不得了，他以為女帝是嫌他不乾淨，便垂頭沉默不語，他不知道該怎麼說，該不該在大臣們麵前說他是處\\子之身，但是這樣的私事他有些難以啟齒。
他是個好麵子的人，但是轉念一想，女帝就不是個好麵子的人嗎？他府上傳出那樣的事，以後他若有幸侍奉女帝，那麼天下人聽了他進宮前的事，該怎麼看待女帝和他的事？豈不是留了把柄讓天下人恥笑女帝嗎？
於是他臉一紅，硬著頭皮道：“臣、臣願意驗身。”他查過，隻要驗明身份，女帝就沒有理由不讓他報名，前朝關於選秀的製度現在依然沿用，算是一個前朝留下來的漏洞，今日正好被李元青抓住了。宮裡沒有驗身的法子，女尊國卻有各種辦法。隻要女帝想。
鬱錦音:“……”他是為了自證清白想出來的法子？還是真對她有那種想法？
是後者。
鬱錦音從李元青眼中看到了一簇燃燒火苗。
他決意已定。