鮫綃微漾，晃出迷離的彩光。
巨蛇逐漸縮小，待到二丈長時，上身化出了人類的皮囊。
從陌奚動作開始，茯芍就緊張了起來。
她起先以為蛇王發現了自己，隨著對方的走遠，她意識到，蛇王要離開了。
茯芍大喜過望，不錯眼地盯著他。
她看著蛇王化出人形，可他背對著她，她隻能看見對方身後披著一頭如瀑的烏發。
姐姐的頭發雖也是黑色，但帶著點卷兒，和丹櫻類似，眼前蛇王的長發纖細筆直，行走之間，折出瀅瀅水光，一直垂至膝上。
他披著一件月白長袍，鬆鬆散散，寬大的袖口上，藏青緄邊如波緩晃。
那如水的青絲、寬大的長袍，勾勒出一卷淡雅寂寥的畫。
殿門在陌奚麵前打開，茯芍來時是午後，此時已新月初上。
黲澹的月光灑在蛇王身上，他前麵是無人的玉階，身後是空曠的大殿，一切都那麼孤獨淒涼。
茯芍突然有種錯覺，她終於走出了韶山，可蛇王卻一生都被困在無人的王殿裡，眼裡照不進方寸生息。
“王！”殿外有侍衛驚慌趕來，跪在階下，“前花園有打鬥的痕跡，丹尹大人……不知所蹤。”
茯芍心口一緊，糟了，她的隱身罩居然被這些妖精識破了！
她再無暇傷春悲秋，隻屏氣凝神地注意蛇王的反應。
蛇王輕輕地嗯了一聲，下一刻，一道春風般和煦的聲音響起，“我知道了。”
茯芍一愣，這聲音溫柔輕緩，如飲暖酒，使人舒心，絲毫沒有蛇類的陰寒冷厲。
總覺得……蛇王還挺溫柔的，並不像自己想象得那樣專橫殘暴、陰森可怖。
“王，是否下令去城外搜尋？”
“不必。”月光中，蛇王微微一歎，“不見了，就罷了……召集國中勇士，三日後，選拔新任宮衛，我會親自到場。”
那聲歎息太淺，聽得茯芍揪心了起來。
她望著殘月下的孤王，又開始想先前的問題。
也不知道他到底受了什麼傷……
……
蛇王推開殿門之後就離去了，茯芍趁機溜出了蛇宮。
陌奚一直等著她，回到彆苑後，她把王璽取了出來，遞給陌奚時稍猶豫了一下。
“姐姐，真的隻是運一點貨麼？”
陌奚很意外茯芍這句話背後所指的想法。
是見過了蛇王的真身，知道了害怕，不想惹上事端；還是彆的什
() 麼……
心下回轉，他點頭，“當然，芍兒是怕了？”
“倒也不是……”茯芍抿了抿唇，又多問了一句：“姐姐運的是什麼貨？”
陌奚笑了起來，“如今才問，是否有些遲了？”
茯芍滿目複雜。
陌奚摟過茯芍後頸，讓她抵在自己頸窩，小聲低語：“隻是幾車靈果。如今各處關隘查得嚴，審批時間太長，怕果子壞了，才不得已出此下策。”
“好吧。”茯芍把王璽遞了出去，鄭重其事地嚴肅道，“我相信姐姐。”
不管蛇王如何，姐姐對她好是不爭的事實。
她到底是要優先姐姐的。
陌奚收下了王璽，“自然，我不會辜負芍兒的心意。”
茯芍又對陌奚說，“我今天遇上丹櫻的弟弟了。”
“聽說了。”陌奚隨手將王璽收入儲物器，“丹尹失蹤，宮裡亂了一陣子。”
“他怎麼會失蹤呢？”茯芍有點擔心那條小蛇，“我打傷後把他放在了草叢中，不至於找不到呀。”
“或許是逃走療傷，又或許是途經的妖殺了。”陌奚不甚在意。
茯芍一怔，“殺了？”
“一顆三千年的妖丹躺在路邊，總會有妖心生邪念。”
“可蛇宮裡大多都是蛇妖，大家都是同族呀！”丹尹還是郡公，是監察長，更是蛇王心腹，那些妖是怎麼敢這麼做！
陌奚微笑著，撫過茯芍的麵頰，“芍兒，勝者才是我們的同胞，敗者隻是食物和養料。”
茯芍愣愣地看著那雙溫柔的翠眸。
她當然知道，有些蛇會獵食其他蛇類，隻是黃玉不會這樣做。
眼前的翠瞳和今天鎖定她的那雙蛇瞳重疊在一起，叫茯芍想起了那冷月下的孤王。
“這麼說……蛇王重傷期間，宮中守衛繁多，那些妖並非是在保護他，而是在伺機吞噬他？”
陌奚彎眸，沒有反駁。
茯芍攥著心口的布料，“難怪他要掌控所有權貴，還要殺了挑戰王權的妖。”
外麵的世界，和黃玉一族有太多不一樣。
茯芍的父母不會殺死挑戰者，而挑戰者所求隻為證明自己的實力，亦不會蓄意殺死舊王。
“既然如此，他為什麼還要容忍那些妖待在宮裡？為什麼不把他們趕出去？”
“越是膽怯，就越是可欺。”陌奚道，“他表現得色厲內荏，就會引來更多的殺意。”
茯芍喃喃，“可他並不像大家以為的那樣無所畏懼。”
陌奚挑眉，“哦？”
“我進到蛇王的寢宮，裡麵帷幔重重，漆黑一片。”茯芍蹙眉，“他是害怕的，所以才會躲在黑暗裡、藏在帷幔後。”
陌奚的蛇瞳微微收縮，又很快恢複。
陌奚的笑意淡了，但茯芍沒有察覺，兀自說著：“自信且強大的蛇是不會懼怕陽光的，更不必躲躲藏藏。”
“我父母的巢穴——也
就是我們在韶山住的那棟小樓，建立在高山之巔，直麵旭日，無有阻擋，因為他們坦蕩無畏，不會懼怕區區陽光。()”
她說著，不好意思地笑了。
你看，我在韶山就從來不打傘，出來以後才提傘上街，就是因為心裡還有點發慌。?()”
陌奚垂眸。
他的理智攔下了他扭斷茯芍脖子的動作。
但凡說出這話的不是茯芍，而是另外的妖，早已成為一堆腐肉。
可說這話的是茯芍，是太過珍貴的瓊玉。
陌奚忍耐了殺意，良久，提了提嘴角，“或許確如你所說的那樣。”
“肯定是我說的那樣！”茯芍堅定道，“受了重傷，還被一群如狼似虎的妖團團圍住，是條蛇都得害怕，換我早就逃走了，他還能鎮靜地待在深宮裡，真是了不起。”
陌奚一頓，心中的鬱氣散去幾分，化作一絲淡笑。
他睨著茯芍，“芍兒入宮一趟，對蛇王改觀不少？”
這正是他引她入宮的目的，沒想到效果超出預計的好。
“我以前想得太簡單了。”茯芍歎了口氣，“外麵的世界真的有很多不一樣。”
“對了姐姐，”她拉了拉陌奚的袖子，“你知道蛇王到底受了什麼傷麼？”
“這等秘辛不會有妖知道。蛇王既然是從玖偣回來後閉門不出的，想來無非是戰場上受的傷。”
聽到蛇王是為了蛇族而戰才受的傷，茯芍對他的改觀更上一層。
“我要去見他！”她說，“黃玉內丹可解百毒、治百病，我要幫他療傷。”
陌奚搖頭，“芍兒有這份心就夠了，蛇王多疑，絕不會讓外妖的內丹進入自己體內，你這麼做，反而會引來猜忌。”
這的確是個難題。
茯芍在房中踱步遊動，沉吟道，“我出來時，聽蛇王說三日後要召集國中勇士比武，遴選前百名進入蛇宮，魁首還能向他提一個願望。”
她目光灼灼地看向陌奚，“隻要我成為魁首，不就可以要求他吞下我的內丹了麼？當著眾妖的麵，他總不至於露怯吧。”
陌奚啞然。
他為茯芍準備的願望是那張靈玉榻。
他引她入宮，知曉她必會去看那張玉榻，看完之後念念不忘，便會想方設法得到它。
那場比武，是為了“蛇王”和茯芍第二次的見麵。
“為何……”陌奚甚至忘記了慣有的笑，他蹙起眉，表露出疑問，“芍兒，你為何要如此大費周章地給一條陌生蛇治療？你看中那條雄蛇了？”
他承認他化出真身是有誘惑茯芍的心思，可這點誘惑，就值得她舍身冒險麼？
茯芍不是不知道“蛇王”的惡名，入城以來，他沒和她少說過才是。
她已不是琮瀧門的仙子，如今身處蛇城，雄蛇多如草芥，並不稀奇，何必舍近求遠？
陌奚不明白。
他盯著茯芍，想要知道她的想法。
茯芍卻是更加驚訝地回視他，“這還有為什麼？無論如何，他現在都是蛇的王、是我們的仰仗。”
陌奚笑了：“……仰仗？”
.
茯芍沒有讀出那笑中的輕慢，隻認真地答道：“他是我的王呀，我當然要儘全力守護他。”
陌奚未曾見過茯芍父母的風姿，但她此時的眼神，已足夠耀眼。
同樣的一輪月，照在她的身上卻像是柔和的紗，無有絲毫的寂冷。
她無所畏懼，坦坦蕩蕩。
若是其他人對著陌奚說這話，他隻會一笑而過，覺得虛偽得粗糙。
但說這話的是茯芍，是真的曾為守護他人而主動獻祭自己的蛇姬。
她言出必行。
喉結微滾。
和以往不同，這一次，陌奚的毒牙沒有分泌頹靡甜膩的蛇毒，那些毒灌入了他的心脈，令他心口一片酸麻。
她說得沒錯，他的確是在害怕。！
()