劉桂蘭十六歲的時候，養父生病去世了，從那之後，她的日子就不大好過。
養母原本就重男輕女，再加上她還不是親生的，就更不喜歡她，剛滿十七歲，就尋思著要將她給嫁出去換彩禮錢。
當時蘇長貴也到了娶親的年紀，剛好已過世的娘黃氏有個妹妹，也就是蘇長貴的小姨，嫁到了劉家村，她知道劉桂蘭是個老實能乾的好姑娘，就給倆人牽了線。
劉桂蘭的養母當時要了四十八塊錢的彩禮和一百斤的麥子。
二十多年前四十八塊錢，簡直是天價彩禮錢了，劉婆子還被人詬病獅子大開口，說是賣閨女。
蘇牧生那時候還有些家底的，但就是這樣，他和李春花也不同意，覺得彩禮要太多了，還是小姨從中說和，壓低了十塊錢彩禮錢，才成了事。
李春花那時候就說了，劉婆子這是賣女兒，以後劉桂蘭嫁過來老蘇家了，就跟她們老劉家沒關係了，以後逢年過節啥的，也不用走動了，沒想到劉婆子滿口答應。
劉桂蘭除了三日回門以及每年春節前給養母送點兒年禮之外，平時基本不回娘家走動了。
兒子蘇軍參軍之後，劉桂蘭的弟弟劉桂青曾來蘇家灣一回兒。
也不是啥好話，就是叨叨以後要借外甥的光了啥的，說的話不討喜，蘇牧生這種勢力眼的人也直罵老劉家的人勢力，讓劉桂蘭以後少回去。
前兩年養母生病了，癱在了床上，弟弟和弟媳婦伺候著一年多給伺候走的，日子過得捉襟見肘，劉桂蘭偷摸給接濟過弟弟幾回，每次一塊兩塊的，都是自己牙縫裡擠出來的。