鬱北從那個時候接觸到係統後才斷定，係統就是一個被設定好的強人工智能。
它在拿所有玩家做實驗。
如果說玩家是係統的實驗品，那麼祈無淵呢？
它是不是也把祈無淵當做了實驗品？
祈無淵從小到大一直病弱的身體讓鬱北很難不在意，他是見過這幾年來，祈無淵的經曆的。
他比誰都能感受到祈無淵身上那股不認命的倔強勁。
他不該就這樣被當做係統的實驗品。
——如果鬱北的猜測是真的話。
特彆是這個時候，鬱北發現在第三世界階段時期，他想辦法送給祈無淵的治療道具終於不會消失了。
係統設下的某種設定被打破了。
隻是這些道具依然被係統嚴防死守禁止其與祈無淵接觸。
不過沒關係，至少這也是一種進步。
鬱北對自己想做的事情從來都不缺少耐心。
也就是從這個時候起，鬱北決定攢下積分想要兌換積分商城中那個價格誇張的塑體丹道具。
之後的日子鬱北一如既往在副本生存的空隙間，回到現實世界中去尋找祈無淵。
每一次的相處都讓鬱北格外珍惜。
他靜默地陪著祈無淵去尋找改命機會，看著祈無淵製作出玉愧，看著祈無淵搬出祈家去開自己的凶肆鋪子。
鬱北的眼中是他沒有察覺到的溫柔。
隻是他依然受到係統的限製不被允許出現在祈無淵麵前。
鬱北心有不甘，這種情緒在不知不覺間就體現在了他攢積分的速度越來越快。
就連7號小隊的隊員們都發現了他們隊長不對勁的地方。
順帶著顧和澤在一次處理完事情後還向鬱北打趣道：“你這是怎麼了，攢積分跟攢老婆本一樣，看上誰家姑娘了？”
“不得了啊，鬱隊都有喜歡的人了。”
顧和澤這話說的本來的意思就是開玩笑，他們這種生死邊緣徘徊的人，能活多久都是一個問號，誰還會不負責的去表白姑娘。
——今天表白成功再一起了，後天萬一在副本中死了，讓人傷心一場這不是就是不負責嗎。
誰知，聽了顧和澤的話後，鬱北突然像是被點醒了一般。
他一直都覺得祈無淵在他的心裡是特殊的，隻是始終找不到一個詞來形容這種特殊。
原來是喜歡…嗎？
鬱北想了一會，很快就接受了。
他本來就是個直來直去的作風。
既然喜歡就沒有什麼好糾結的。
所以祈無淵才能逐漸成為他的精神寄托。
鬱北這麼一想，很快就理清了自己對祈無淵的感情。
隻是他還沒做什麼準備，甚至想清楚後還沒有見到祈無淵一次，7號小隊就出事了。
“之後的事情你就知道了。”
紅旌的話裡海帶著一絲不易察覺的委屈。
之後的事情祈無淵確實知道——
鬱北的記憶和精神體被切割成數個碎片流落到各個副本中，本體則被係統設計困在了特殊副本中，如果不是祈無淵的關係差點永遠也出不來。
聽到紅旌毫無保留的講述，祈無淵斂了斂眼眸，藏下了眼底的複雜情緒。
祈無淵麵色不顯，看起來依然是尋常那副冷淡模樣。
隻有他自己知道心裡到底產生了怎麼樣的情緒。
原來是這樣。
其實祈無淵在鬱北被算計的一年前左右，就察覺到了每隔一段時間就會出現的監視感。
有人在跟著他。
隻是祈無淵沒有察覺到這個監視感中有什麼惡意。
——他可以察覺到鬱北的存在也是因為祈無淵外出尋找改命機會的時間越來越多。
鬱北在暗中忍不住幫祈無淵掃平危險環境的次數變多，時間一久，以祈無淵的觀察能力，自然就察覺出來了。
隻是當時的祈無淵並不知道這個身處暗中的人是鬱北。
畢竟就在他想要揪出這個人的時候，祈無淵再也沒有察覺到這個神秘人的存在，之後他也再也沒有出現過。
原來是因為鬱北從那個時候開始就已經被困在副本中了。
一下子就連在一起了。
祈無淵在上個副本中就察覺出了自己小時候出現的不對勁的地方。
果然是係統的原因。
紅旌的講述圓上了祈無淵分析的邏輯中重要一環。
從祈無淵三歲開始，就在從中作祟的——係統。
係統因為不知名的原因盯上了他，可能是特殊的體質，也可能是因為他的母親難產而死後化為了特殊的守護力量。
總之，極端的惡意灌溉成了一個實驗。
讓祈無淵無辜經曆了二十多年的病弱折磨。
祈無淵不是一個情緒外露的人。
但是此時卻難得讓人察覺到了一絲從他身上外泄出來的憤怒。
就像是被寒冰包裹著的一團怒火，讓人心生懼意。
忽然，祈無淵將情緒隱藏得乾乾淨淨，話題反轉——
“你喜歡我。”
祈無淵對紅旌，或者是透過他向鬱北說道。
被他察覺到了。
鬱北和紅旌心裡同時一滯。
祈無淵覺得自己應該知道為什麼係統不允許鬱北出現在他麵前了。
他隻“需要”接受惡意，絕對不能接收到任何可以和惡意抵消的其他情緒。
愛是一種奇妙偉大的情緒，可以消融掉一切的負麵情緒，對祈無淵接受的惡意會造成毀滅性的打擊。
這裡的愛是一種泛指。
無論親情還是愛情都被囊括在其間。
祈應雎因為無論再怎麼釋懷心底也沒辦法忘記他的妻子是因為祈無淵而死的。
所以他無法給出這種親情的愛。
祈無舟也好，祈晉也好，他們對祈無淵確實有親情，但是兄弟之間的親情本身就注定了他們的感情達不到這種標準。
係統比鬱北更早的察覺到了他對祈無淵的愛。
甚至察覺到了鬱北自己都沒有發現的一見鐘情。
祈無淵隻把自己說的這句話當做一種陳述。
他一向聰明，聽了紅旌的講述後察覺到這種感情也並不意外。
祈無淵勾了勾嘴角，露出一個難得一見的淡淡笑容。
微笑轉瞬即逝，他很快又恢複了原本的冷淡表情。
祈無淵對著紅旌邀請道：“我們可以談談嗎？”
“在解決掉這些事情之後。”
祈無淵發現係統和鬱北的窺視了。
鬱北喉嚨滾動，一個“好”字在嘴邊徘徊，恨不得這會就立刻答應。
隻是現在的境地終究不適合說話。
紅旌倒是嗤笑一聲：“便宜他了。”
他對本體確實和其他碎片的態度很不一樣。
之後的日子千篇一律，紅旌和祈無淵的相處和之前鬱北和他的沒什麼區彆，兩個人還是以朋友相處，似乎之前提到的事情全都沒發生。
一直到某一天，祈無淵感覺到這個世界對他的排斥。
該離開了。
紅旌送著祈無淵離開了。
祈無淵重新轉換成世界遊客的身份，消失在這個世界中。
紅旌目送著他離開，心裡一陣厭煩——他不知道本體還要多久才會來到這個副本，然後可以再次遇到祈無淵。
隻有再次遇到本體，他才有可能從這個副本中出去。
這麼一想，紅旌更不喜歡鬱北了。
隻是沒想到祈無淵才剛剛離開，係統就出手了。