柳雲曦心中也不禁犯疑，皇上先前分明流露出了同意之意，為何回宮後卻延遲下達旨意。
她無法揣摩皇上的真實意圖，麵對紅鶯和桑冠霖的焦慮，她隻能勸慰道：
“不必過於憂慮，這件事或許有何延誤。再說，若真要詢問，也應由長侯府出麵。”
紅鶯眼中閃過一絲亮光，“姑娘所言極是，侯爺對姑娘的關懷備至，見到聖旨遲遲未至，侯爺定會親自入宮查詢。”
在深邃的皇宮深處，褚祺瑞這位戰功顯赫的將領，確實踏入了紫禁城的門檻。他在禦書房外恭候，以期得見聖上。贏公公一見其來勢洶洶，不敢有絲毫懈怠，連忙入內。
當他步入書房的那一刻，皇上正沉浸於批閱奏折的繁瑣事務中。一見褚祺瑞的到來，皇上隨手放下手中的奏折，麵上綻放出親切的笑容，“愛卿今日何以有此雅興，駕臨皇宮？莫非有何事需向朕稟報？”
褚祺瑞斂容行禮，隨即開門見山地表明來意，“陛下，臣之前曾求娶臨川縣主，陛下答應回宮後頒布聖旨。然而，數日已過，臣未曾收到任何旨意，故此不得不打擾陛下。”
皇上輕歎一聲，從龍椅上緩緩站起，“祺瑞，此事朕確有深思熟慮。臨川縣主雖絕倫，但她畢竟已為人婦。上次朕的決斷或許草率，若你今日依舊堅持，朕願重新考慮。”
褚祺瑞毫無遲疑地回應，“臣對柳雲曦的愛意堅如磐石，絕不更改。”
皇上的眼神中閃過一絲深邃，“但你可知，就在杏花宴落幕的當晚，韓玟煜曾造訪武威侯府，與柳雲曦密談？祺瑞，你乃我西魏的股肱之臣，可以迎娶一位再嫁之女，卻絕不能娶一個品行有虧之人。”
此言一出，氣氛頓時凝重起來。韓玟煜目光微閃，抬起頭直視皇上，“陛下，流言蜚語不可輕信。韓玟煜與柳雲曦早已恩斷義絕，此事未經當事人證實，任何人的說法都不可信。”
沉默不語，隻是目光如炬地凝視著褚祺瑞。
“祺瑞，既然你對她的情感如此深厚，不妨給她一個側室之位，朕可以為你倆賜婚。”
過了片刻，皇上以守為攻，和盤托出了自己的打算。
褚祺瑞心中一沉，原來皇上心中的真正打算竟是想讓雲曦屈居側室。這樣的想法荒誕至極，若真如此，柳雲曦將成為整個京城的笑柄。
褚祺瑞堅決拒絕：“臣早已表明，欲娶臨川縣主為正室，絕無納妾之理。”
皇上的表情瞬間凝固成冰，他對褚祺瑞雖然素來禮遇有加，但終歸不可忘卻他的皇家身份。
褚祺瑞接二連三地挑戰皇上的威嚴，讓皇上感到尊嚴受損。
心中不悅，皇上終是不願再與褚祺瑞多言，“那就這樣，退下罷。”
褚祺瑞目光如電，僅在他身上略一停留，便毫不猶豫地轉身離去。
他將以自己的實際行動向皇上表明心跡，柳雲曦，是他唯一的摯愛，非她不娶。
皇上與長寧侯之間的爭執，猶如插上翅膀的風箏，迅速在宮廷的每個角落傳播開來，自然也飄進了太後的耳中。