葉大人指派劉師傅等幾位技藝高超的工匠專司打造神弩，得益於眾多鐵匠的齊心協力，短短時間內，便有二十架神弩問世。
此時，西魏與東陵的軍隊已經交鋒兩次，雙方均未占得便宜。
隨著第三次激戰的陰雲逼近，為了在這場交鋒中占據先機，一群將領齊聚褚祺瑞的帳篷，共商大計。
這些日子裡，葉大人與韓玟煜埋頭研究，已有許久未參與軍事會議。此番，他們踏入帳篷，並在眾人紛紛獻策之際，主動挺身而出。
“元帥，目前已有二十架神弩製造完畢，若讓士兵攜帶神弩支援東線的攻勢，必定能讓東陵軍隊措手不及！”
葉大人的話音未落，施將軍卻遲疑地開口：
“然而在上次的比試中，千機弩顯然更勝一籌。”
千機弩的射程是神弩的兩倍，且其破壞力令人瞠目，這是神弩所無法比擬的。
若想給東陵軍隊一個下馬威，似乎應當選用千機弩。
葉大人一時語塞，對施將軍的插嘴感到不悅，語氣有些慍怒：“施將軍此言差矣！戰場之上變化莫測，神弩製作迅速，若要打造二十架千機弩，恐怕時間上根本來不及。”
裘將軍拖長聲調道：“製作雖不便，但現成的一架千機弩總比沒有強。讓那位公子將千機弩帶來，即便混雜在神弩之中，也勝於毫無準備。”
眾將士互相對視，均認為裘將軍的建議頗為中肯。
雖然千機弩難以打造，但擁有一把現成的千機弩總比兩手空空來得強。
褚祺瑞觀察著眾人的反應，緩緩開口：“此次東陵軍隊有備而來，我們已與他們交戰兩次，卻都未能取得優勢。天氣愈發寒冷，我們的士兵並不適應冬季作戰，而東陵軍隊卻恰恰相反。這一戰必須迅速決出勝負。”
“眾多神弩可用於士兵們在後方防禦，而千機弩射程更遠，威力更強，足以作為西魏的一張殺手鐧。單獨使用其中一種或許並非最佳選擇，但兩者並用，方能出奇製勝。”這番話得到了眾人的普遍認同，一致認為出其不意方為獲勝的關鍵。
葉大人和韓玟煜雖然心中頗感不快，但在眾多人的壓力下，這件事宜隻得勉強順從。
第二天拂曉，柳雲曦的鐵匠鋪迎來一位不速之客。
那人是褚祺瑞。
她並未對褚祺瑞尋得自己的住址感到驚訝，反而對他的突然造訪充滿了好奇。
褚祺瑞提及借取千機弩之事，那件武器以它強大的威力和遠距離射程，有望成為這場戰役中的一張王牌。
柳雲曦毫不猶豫地應允了，作為西魏的忠誠信民，她深知哥哥若在天之靈，也定會期望千機弩能在此次戰事中發揮出它的作用。
自從那日從軍營歸來，千機弩便一直靜靜地躺在那隻箱子裡。柳雲曦小心翼翼地將它取出，遞給了驚塵。
按照常理，軍情緊急，褚祺瑞應當攜帶千機弩火速離去，但他卻依舊坐在那裡，似乎有話欲言又止。
柳雲曦不禁疑惑地問道：“侯爺莫非有什麼話語欲對臣女透露？”
褚祺瑞想起今日從京城寄來的信件，無奈地開口：“家母的信中提及，徐氏產下了一名男嬰，京城的名醫已確診，是足月而生。此事如今在京城已是家喻戶曉。”
他所說的母親，自然是長寧侯的老夫人。長寧侯老夫人與柳雲曦交情深厚，韓府發生的這出鬨劇，她自然要告知柳雲曦。