柯南無比確定他剛才並沒有眼花，眼前這名自稱為霍特.普的男人，幾乎是通過扭曲血肉的形式……
為自己重新換了張麵容。
草野朔歎了口氣。
“我提醒過你，不要隨便亂看。”
否則會掉san的啊。
他憐憫地拍了拍柯南的頭，從對方僵硬的肢體動作裡，明顯感受到世界觀重組的震蕩。
“你看起來並不驚訝。”霍特.普看向草野朔，“我也有點好奇，你是從什麼時候發現我不是本人的？”
草野朔嫌棄地看了周圍一眼：“你一定要和我站在火邊上說話嗎？”
“哦，你提醒了我，為了給我們留下足夠的談話時間……”霍特.普又打了個響指，“這些火暫時不會燒過來。”
試圖用科學阻止三觀重組的柯南望著原地燃燒的火焰，又一次陷入呆滯。
“好吧，如果你非要知道的話……從一開始。”草野朔聳聳肩，“我們上山時，路上曾經過一處有明顯搏鬥痕跡的現場……你參與了那場搏鬥，對吧？”
霍特.普問：“你知道這回事，難道你看見了？”
“我倒是沒看見。”草野朔道，“但是看見的人告訴了我——對吧，明美姐？”
他瞥向身後幽深的森林，身穿淺鵝黃外套的長發女性緩緩從藏身的樹後走出。
“朔君。”她向草野朔頷首，“還有……霍特.普先生。”
那時，眼看著沼淵己一郎舉著石頭出現在景浦參平身後，宮野明美的第一反應是——轉身就跑。
景浦參平想在這裡殺了她，對方身後的罪犯看起來也不是什麼善人，宮野明美對自己的實力心知肚明，在沒有任何武器的情況下，她對上成年男性並不占優勢。
但她也並沒有離開多遠，而是在一塊巨石後悄然觀察那兩人搏鬥的情況。
“原來如此。”霍特.普恍然大悟，“你的氣息實在是太過於渺小，又特意隱藏起來，難怪我把你忽略了。”
宮野明美並沒有因為對方的貶低有任何波動，她平靜地說：“我就是在那時發現，每次景浦先生處於下風時，都似乎有什麼力量在幫助他避開攻擊——因此，最後的結果是，景浦先生搶過那塊石頭，一舉砸在襲擊者的頭上，成功將他擊倒。”
本該作為備用項的她趁機逃跑，景浦參平為了以防萬一，便將襲擊他的沼淵己一郎帶到山頂。
“我的運氣比較好。”草野朔裝模作樣地謙虛道，“在你偽裝成某人的模樣找上我之前，我就先碰到了我的這位朋友。”
“那枚刻著舊印的紅寶石，也是你在那個時候交給她的吧？在我找上你之前，你們又已經分開。”霍特.普了然地點點頭，“因此，她才能穿過被我扭曲重複的空間。”
見草野朔點點頭，他仍不依不饒地問：“可是，即便如此，我那時並沒有露麵，也沒人能預知到，我會選擇頂替你當時身邊的同行者。”
“的確是這樣，隻不過……”
草野朔點點頭，勾起唇角，裸露的左眼溢出淡淡的金芒。
“非人類的氣味，我隻要聞一聞，就立刻能分辨出來！”
他抬起頭，看向不再綻放出強烈白光的夜空。
巨大火球被刻著舊印的紅寶石打散，重新逸散成無數細碎的光點，數量卻遠沒有他們先前看到時那麼多。
它們靈動地在空中跳躍，卻並不像上山時見到那樣無害，而是不斷點燃著周圍的一切。
“——光點所及之處，烈焰滔天。”
“哦？”霍特.普又笑起來，“原來你知道。”
“景浦參平能找到的資料，我當然也能。”
這還要多虧那段空閒時間，草野朔和宮野明美去四處搜索有關神話生物描述的書頁。
這些光點——炎之精所經之處，會燃儘一切可燃之物，上山時它們卻表現得那麼無害，半點沒有引起火災的意圖。
“這是你刻意誤導的結果。”
“他以為他一路上受到的保護，是來自於信仰神袛的眷顧……”
景浦參平虛弱地躺在地上，即便身上的火已經被踩滅，卻仍隱隱幻痛，眼前更是隻剩下一片永恒的無光夜空。
“事實上，那隻是你隨手給予的一點方便，讓他以為他即將抵達終點，卻又在最後，親手摧毀他成功的可能。”
“成功的概率是百分之百，他一定會順利地來到山頂，召喚出成群的炎之精。”
“失敗的概率也是百分之百，因為無論如何，他都不可能召喚出——”
“克圖格亞。”對方接過他的話，哈哈大笑起來。
“我怎麼會給我的敵人破除封印的機會？”霍特.普笑著說，“可是我又實在想看你們為我演出，隻好讓那群炎之精感受到我的氣息，氣勢洶洶地想要團成個火球來攻擊我……”
“——還要多謝你們，努力幫我打敗了敵人啊！”
越過那些飄動的光點，高懸的天幕倒映在流動著金芒的眼瞳中，透過暗淡的虛影，草野朔望見一輪綠色的月亮。
藏在明亮的北落師門後，藏在燃燒的火球後的綠色月亮。
“那才是你。”他平靜道，“那才是你特意藏起來的標誌。”
“答對問題的人可以得到一點獎勵。”霍特.普笑著說，“比如……”
“雖然在你麵前的，隻不過是無數個我其中的一道化身，然而無數個我的真名、我的魂魄，即是奈亞拉托提普。”