按照規矩，新年的第一日他們都會在劉氏的屋裡用早膳。因著過年，這一頓早膳格外的豐盛。
劉氏坐在最上首，沈鶴和沈郗夫婦分彆坐在她的兩側，沈嫣則是坐在了江綺羅的右手邊。
丫鬟們擺早膳的時候，江綺羅笑著對一旁的鬆露說道：“南瓜餅是二弟愛吃的，擺在他麵前吧。”
鬆露歉然一笑，隨即將盤子挪到了沈郗麵前。劉氏見狀讚許地笑道：“還是你心思細。”
江綺羅唇邊的笑意漸深，討好地將麵前的紅豆奶糕移到了劉氏手邊。
“知道母親最愛食紅豆，我特意讓廚房做了這道紅豆奶糕，裡頭添加了牛乳，不但聞著香，還有強健骨骼之效，母親嘗嘗可合胃口？”
劉氏被她這一番話哄得心花怒放，伸手撚起一塊奶糕，慈愛地說道：“你有心了。”
待她將奶糕吃完，又抬頭看向沈嫣，語重心長地說道：“嫣兒，跟你大嫂多學著點，往後嫁了人，也能多得婆家愛重幾分。”
被點到名的沈嫣不以為然地撇了撇嘴，她隨性慣了，可學不來江綺羅八麵玲瓏的手段。
許知窈低垂著眼，目光微怔地望著那盤金黃的南瓜餅。察覺到了她的發愣，沈郗執箸夾了一塊放進了她的碗裡。
許知窈驚訝地轉頭看著他，卻見他眸色淡淡，神色自若地喝著碗裡的米粥。
她愣了片刻，隨即望向坐在對麵的江綺羅，果不其然在她的麵上看到了一閃而逝的不悅。
如果說昨夜她還輾轉不安百思不解，那麼此刻她已然看清了江綺羅深埋心底不為人知的秘事。
巨大的震撼襲上心頭，驚愕之餘，她感到了深深的不安和恐懼。過往那些令人費解的疏離和冷淡忽然就有了答案。
劉氏注意到了許知窈蒼白的麵色和遊離的狀態，冷哼一聲訓斥道：“一大早就冷著一張臉給誰看？不想陪我吃飯以後就都彆來了！”
劉氏的震怒讓許知窈心頭一跳，她眼神迷惘地看著劉氏，半晌後才反應過來，慌亂又無助地解釋道：“母親，我沒有……”
大好的心情被破壞，劉氏怒不可遏地扔下了筷子，當著沈郗的麵怒罵道：“瞧瞧你娶回來的好媳婦，成日裡沒個好臉色，好像我們都欠著她似的，這日子還能不能過了？”
沈郗被劉氏突如其來的怒氣弄得莫名其妙，他的眼底閃過一抹煩悶，語氣沉肅地說道：“許氏病體未愈，麵上憔悴些也是有的，母親何苦與她置氣？”
見沈郗開口為許知窈打圓場，劉氏怒氣更甚，眸光冷厲，頗有幾分咄咄逼人。
“我與她置氣？我一個做婆婆的難不成還要看媳婦臉色過日子？”
劉氏不依不饒的抱怨讓沈郗生出了厭煩之心，他擱下手中的湯勺，神色冷淡地反駁道：“許氏進門後素來恭順，對你何曾有過半分的不敬和怠慢？”
“好啊，你果真是娶了媳婦就忘了娘，枉費我含辛茹苦將你拉扯大，你就是這麼回報我的？”
被兒子當眾反駁的劉氏麵上難堪，眼底滿是失望和挫傷。
看著劉氏滿臉的憤怒和哀傷，沈郗擰著眉，雙唇緊抿，心底格外煩悶。
“母親，二弟不是這個意思。”見場麵僵持不下，沈鶴開口勸慰道，“弟妹向來勤勉孝順，母親也是看在眼裡的，今日興許是真的不舒服，母親就原諒她一回吧。”
連長子都出麵求情，劉氏更是怒氣難消，連眼睛都氣