他們之前一直是罪人，男的充軍，保護邊疆，女的和當地人一起種軍田。
因為是罪人，自然沒有一分的收入，官府每日隻提供兩頓飯，回來的路費還是阿爹和哥哥們忙裡偷閒去采藥賣來的，還時不時貼補爺奶和小叔一家，哪裡能拿得出一百五十兩的銀子。
父親也想過去找以前的同僚借錢，但是他們隻要一認出他，全都避他如蛇蠍。
一家人正沮喪之時，大哥和二哥正巧看到一個鏢局正在招募鏢師，隻要入選，一人可以提前預付五十兩的銀子，兩人毫不猶豫地就去報了名。
幸好老天眷顧，他們在邊疆也沒有放棄習武，順利入選，如願地得到了一百兩的銀子。
至於剩下的五十兩，是阿娘鼓起勇氣去如意繡莊自薦，她從小學習女紅，對自己的繡技是她最自信的，而事實也的確如此，她主動說替繡莊做活三年，但是繡莊必須提前預付五十兩的銀子給她。
繡莊的掌櫃開始以為她是瘋子，想要趕她走，但是在阿娘跪下磕頭，將頭都磕破了之後，又看到她昏迷的女兒，知道他們確實困難，便抱著試一試的想法讓阿娘繡了一個手帕。
這一試果然讓掌櫃的眼前一亮，當場就簽訂了協議，提前預付了五十兩的銀子給他們。
這樣一百五十兩的人參錢也就夠了。
隻不過得到那錢的時候還未分家，她的阿奶劉氏覺得他們才回京城，處處都要錢，連個落腳地都沒有，怎麼可以花費這麼多的銀子去救一個快要死了的賠錢貨？運氣不好極有可能人財兩空。
因此湊齊銀子後，劉氏突然讓父親放棄救她，讓他用那個銀子找一個好的落腳處，讓她過上好日子、享清福才是最要緊的。